De eerste symptomen na een tekenbeet bij de mens

Een van de belangrijkste taken van een persoon na een tekenbeet is om de eigen toestand zorgvuldig te controleren, om tijdig de symptomen van een ziekte te kunnen ontdekken waarmee men tijdens de beet besmet kan zijn geraakt. Teken kunnen vele infecties overdragen (niet alleen de verwekkers van tekenencefalitis en borreliose), en de door deze pathogenen veroorzaakte ziekten kunnen leiden tot onomkeerbare invaliditeit en zelfs de dood van de gebeten persoon.

De beet van de parasiet op zich is vrijwel onschadelijk, en als er geen besmetting heeft plaatsgevonden, verdwijnt de jeukende bult die zich op de plek ontwikkelt snel en zonder gevolgen (zoals na muggenbeten).

Vervolgens bespreken we hoe de symptomen van infectie na een tekenbeet precies optreden, na hoeveel tijd dit gebeurt en, vooral, hoe te handelen in de ene of andere situatie. En we bekijken ook aan welke kenmerken men kan herkennen dat het om een tekenbeet gaat en niet om een andere parasiet.

 

Met welke infecties kan men besmet raken door een tekenbeet?

Ixodide teken — degenen die mensen in Eurazië het vaakst bijten — zijn dragers van meer dan 350 soorten pathogenen die gevaarlijk zijn voor mensen en huisdieren. In het lichaam van de parasiet zijn meer dan 100 soorten virussen, meer dan 200 soorten piroplasmiden, 30-35 soorten rickettsiae en verschillende soorten trypanosomen, bacteriën, filariae en spirocheten aangetroffen.

Veel van deze ziekteverwekkers zijn echter niet gevaarlijk voor de mens, maar alleen soortspecifiek voor bepaalde dieren. Pyroplasma veroorzaakt bijvoorbeeld een dodelijke ziekte bij honden (piroplasmose), maar is niet gevaarlijk voor de mens.

Bovendien zijn sommige door teken overgedragen pathogenen zeer zeldzaam en veroorzaken ze slechts in enkele gevallen ziekte bij de mens. Ze worden niet beschouwd als epidemiologisch significante ziekteverwekkers.

Uiteindelijk zijn er in Eurazië slechts twee door teken overgedragen infecties die epidemiologisch significant zijn en een reële bedreiging vormen voor de gezondheid en het leven van mensen:

1. Tekenencefalitis (ICD-10-code – A84) is een ziekte die wordt veroorzaakt door het tekenencefalitisvirus en leidt tot schade aan de hersenen en hersenvliezen. Zonder correcte behandeling kan het leiden tot levenslange mentale beperkingen en de dood;
2. Ziekte van Lyme (ook wel Lyme-borreliose, ICD-10-code – A69.2) is een bacteriële infectie die zich kenmerkt door een grote verscheidenheid aan klinische vormen. Het kan asymptomatisch verlopen, chronisch zijn, zich snel ontwikkelen en ook leiden tot invaliditeit van de zieke, of tot complicaties die de kwaliteit en duur van het leven verminderen (bijvoorbeeld bij hart- of gewrichtsaantasting). Een fatale afloop is ook mogelijk.

Beide ziekten komen voor in heel Eurazië, zij het zeer ongelijkmatig. Tekenencefalitis wordt bijvoorbeeld het vaakst geregistreerd in Oost-Siberië en Oost-Kazachstan, in de Noordelijke Oeral en in het Verre Oosten. Voorheen kwamen er regelmatig endemische uitbraken voor in Centraal-Europa, maar tegenwoordig wordt encefalitis daar steeds minder vaak geregistreerd, grotendeels dankzij nationale vaccinatieprogramma's voor de bevolking in epidemiologisch risicovolle regio's.

In Zuid-Rusland, Oekraïne en West-Kazachstan is tekenencefalitis zeldzaam en in sommige gebieden komt het helemaal niet voor.

Borreliose daarentegen komt vaker voor in Europa en het westelijke deel van Rusland.

Om te onthouden

De kans op besmetting na een beet van één teek is zeer klein. Volgens statistieken is bijvoorbeeld slechts 6% van de teken in epidemiologisch risicogebieden besmet met het tekenencefalitisvirus. Van de 100 gevallen van beten door besmette teken ontwikkelt de ziekte zich bij ongeveer 3-5% van de mensen. Daarom is de kans op besmetting in een risicogebied slechts ongeveer 0,24%. Dat wil zeggen dat er op duizend beten minder dan 3 ziektegevallen voorkomen.

Voor de ziekte van Lyme is dit percentage ook laag. Als u een teek op uw lichaam ontdekt en deze snel verwijdert, is de kans op ziekte zeer klein. Een ernstig risico lopen mensen die lange tijd in de wildernis verblijven, die door meerdere teken tegelijk worden gebeten en die niet de mogelijkheid hebben om regelmatig hun lichaam te controleren en de parasieten snel te verwijderen.

Opmerkelijk is dat één teek tegelijkertijd drager kan zijn van zowel het tekenencefalitisvirus als van borrelia. Daarom is bij een beet een besmetting met een gemengde infectie mogelijk, met een 'dubbel' risico voor de mens. Dit komt echter zeer zelden voor.

Het is belangrijk te begrijpen dat teken de ziekteverwekkers alleen overdragen tijdens een beet, wanneer ze speeksel in de wond injecteren. Als een teek alleen over het lichaam kruipt maar zich niet vastbijt, vindt er geen besmetting plaats. Tegelijkertijd kan men tekenencefalitis oplopen door het eten van verse melk van geiten die het virus bij zich dragen. De symptomen van TE zijn dan dezelfde als bij een beet van de parasiet.

 

Hoe gevaarlijk zijn deze ziekten en hoe verlopen ze?

Zowel tekenencefalitis als de ziekte van Lyme zijn het gevaarlijkst door de betrokkenheid van zenuwweefsel bij het ziekteproces, wat onder andere leidt tot onomkeerbare beschadigingen. Bij zieken kunnen zenuwaandoeningen, dementie, geheugenverlies en verlammingen ontstaan, en zonder correcte behandeling worden deze gevolgen onomkeerbaar, wat leidt tot invaliditeit. In bijzonder ernstige gevallen eindigen zowel tekenencefalitis als de Lyme-borreliose met de dood van de persoon.

Niettemin verschillen deze ziekten pathogeneetisch en klinisch aanzienlijk van elkaar.

Bij tekenencefalitis worden de zenuwcellen het doelwit van de virusdeeltjes. De ziekte ontwikkelt zich snel, en de symptomen nemen zowel in aantal als in hevigheid snel toe. In sommige gevallen verloopt tekenencefalitis zo snel dat de patiënt niet eens op tijd naar het ziekenhuis kan worden gebracht.

Van tekenencefalitis zijn geen chronische vormen bekend. De ziekte geneest met of zonder restverschijnselen (invaliditeit met geestelijke beperkingen) of eindigt met de dood van de patiënt. Bij besmetting met het Europese subtype van het virus bedraagt de sterfte 1-2%, bij besmetting met het Verre Oosten-subtype 21-24%. De dood treedt meestal in op de 5e tot 7e dag na het ontstaan van de eerste neurologische symptomen.

Bij de ziekte van Lyme kunnen vrijwel alle organen en weefsels van het lichaam worden aangetast. In vergevorderde gevallen leidt de ziekte tot artritis, hepatitis, aantasting van de hartspier, de hersenen, de gezichts- en gehoororganen. Bij besmetting van een zwangere vrouw kan de verwekker verticaal naar de foetus worden overgedragen, met de ontwikkeling van aangeboren borreliose tot gevolg.

In de meeste gevallen gaat onbehandelde borreliose over in een chronische vorm met de ontwikkeling van talrijke complicaties. Als er al sterfgevallen worden geregistreerd, dan gebeurt dat maanden na het begin van de ziekte (voornamelijk als gevolg van complicaties).

Ook de behandelingsmogelijkheden verschillen. Tekenencefalitis, als virale ziekte, wordt niet specifiek behandeld; er bestaat geen medicijn dat specifiek de virusdeeltjes van tekenencefalitis doodt. Voor de behandeling worden immuunglobuline-bevattende bloedsera, immunomodulatoren, interferonen en middelen om de ernstige symptomen te verlichten gebruikt. Over het algemeen is de therapie complex en niet altijd volledig effectief.

Borreliose is gemakkelijker te behandelen. De verwekkers zijn gevoelig voor toegankelijke en goedkope antibiotica, en als de behandeling op tijd wordt gestart, geneest de ziekte snel. Tegenwoordig zijn er zelfs methoden ontwikkeld voor de behandeling van vergevorderde vormen van borreliose, maar daarbij bestaat de kans op het behouden van restverschijnselen na volledige genezing. In het bijzonder kan bij behandeling in een laat stadium artritis, chronische hartbeschadiging en neurologische stoornissen ontstaan, die verband houden met auto-immuunmechanismen die moeilijk te corrigeren zijn.

Het is duidelijk dat hoe eerder de symptomen van een tekeninfectie worden ontdekt, hoe eerder met de behandeling kan worden begonnen. Des te groter is dan de kans op een goede afloop zonder onomkeerbare gevolgen.

Laten we nu kijken wanneer we na een tekenbeet de eerste ziektesymptomen kunnen verwachten…

 

Wanneer kunnen de eerste tekenen van infectie verschijnen na een tekenbeet

De eerste klinische symptomen markeren het einde van de incubatietijd van de ziekte. Bij besmetting met tekenencefalitis verschijnen deze symptomen na 7-12 dagen. Dit geldt ook voor de ziekte van Lyme, maar borreliose is in dit opzicht aanzienlijk variabeler.

Om te onthouden

Er zijn gevallen bekend waarbij de eerste symptomen van borreliose al 2-3 dagen na het verwijderen van de teek optraden (wat kan samenhangen met langdurig zuigen van de parasiet, waarbij de besmetting op de eerste dag van de beet plaatsvond, de teek op dag 3-4 werd verwijderd en er nog 2 dagen later tekenen van infectie verschenen). Ook zijn er gevallen bekend van de ziekte van Lyme die enkele maanden of zelfs 1-2 jaar na de beet optraden.

In zekere mate hangt de duur van de incubatietijd bij tekenencefalitis af van het subtype van het virus en de gezondheidstoestand van de gebeten persoon. Encefalitis van het Verre Oosten-subtype ontwikkelt zich meestal sneller en de symptomen treden eerder op — op de 6e-7e dag na de beet. Het verschijnen van infectieverschijnselen op de 12e-14e dag is vooral kenmerkend voor het West-Europese subtype.

Bij mensen die nog nooit door teken zijn gebeten, ontwikkelt de ziekte zich meestal sneller dan bij degenen die al met teken in aanraking zijn gekomen. Dit komt doordat het lichaam, zelfs zonder specifieke immuniteit tegen het TBE-virus, na een tekenbeet antilichamen aanmaakt tegen componenten van het speeksel. In de toekomst zorgen deze antilichamen voor een snelle immuunrespons op het binnendringen van speekselcomponenten van de parasiet in de weke delen en vertragen ze de infectie van het lichaam.

Voor de ziekte van Lyme geldt dezelfde afhankelijkheid, maar in mindere mate. De immuniteit tegen de verwekker ervan blijft enkele jaren behouden.

Ook de snelheid waarmee de symptomen van de ziekte zich ontwikkelen, hangt af van hoe lang de teek bloed heeft gezogen. Meestal hecht de parasiet zich enkele dagen vast, waarbij hij niet continu bloed zuigt, maar met tussenpozen. Met dezelfde tussenpozen injecteert hij speeksel met ziekteverwekkers in de wond. Hoe meer speekselafgiften de parasiet heeft kunnen uitvoeren, hoe meer pathogenen in het bloed terechtkomen. En dus, bij gelijke omstandigheden, hoe sneller de ziekte zich in het menselijk lichaam ontwikkelt en hoe sneller de klinische symptomen verschijnen.

Dit is interessant

De veroorzaker van tekenencefalitis hoopt zich in grote hoeveelheden op in de speekselklieren van de teek en wordt daarom relatief snel overgedragen tijdens het bloedzuigen. Borrelia's daarentegen koloniseren voornamelijk het spijsverteringskanaal van de parasiet en bevinden zich in kleine aantallen in de speekselklieren. Daarom is de kans op besmetting met borreliose relatief klein, ondanks het grote aantal borreliose-teken dat als drager fungeert.

In sommige gevallen kan de ziekte van Lyme verlopen met vage of geen symptomen. Deze situatie is bijzonder gevaarlijk omdat u geen tekenen van ziekte opmerkt, maar de infectie ontwikkelt zich wel in het lichaam en tast verschillende weefsels en organen aan. Later kunnen er complicaties optreden die niet altijd te behandelen zijn. Daarom is het raadzaam om enige tijd na een tekenbeet een bloedtest op de ziekte van Lyme te laten uitvoeren.

 

Kunt u aan het uiterlijk van de beet of de parasiet zelf zien dat er een infectie heeft plaatsgevonden?

Direct na de beet, of zelfs de volgende dag, is het onmogelijk om aan visuele kenmerken of gevoelens te zien dat de teek die u beet besmet was met een infectie en deze tijdens het zuigen heeft overgedragen.

Zie hierover meer details in het artikel Hoe een encefalitis-teek van een gewone (niet-besmettelijke) parasiet te onderscheiden.

Teken die ziekteverwekkers in hun speekselklieren en spijsverteringskanaal hebben, verschillen uiterlijk niet van niet-besmette parasieten. Hun gedrag is ook volledig identiek aan dat van hun soortgenoten zonder pathogenen.

Om te onthouden

Het virus van tekenencefalitis en de Borrelia-bacterie vormen geen bedreiging voor de teek zelf en hebben vrijwel geen invloed op zijn levensprocessen.

In de meeste gevallen kunt u ook aan het uiterlijk van het spoor van de beet niet met zekerheid zeggen of er besmetting heeft plaatsgevonden.

Zie foto's van tekenbeten.

Het is daarentegen heel eenvoudig om een tekenbeet te onderscheiden van een beet van een ander bloedzuigend of stekend geleedpotige. Een teek bijt nooit snel en probeert zich nooit meteen terug te trekken na het doorboren van de huid. Zijn doel is om zich vol te zuigen met bloed, en dit duurt meestal enkele dagen, maar minstens 10-15 uur. Daarom vindt u bijna altijd de vastgehechte teek op de plek van de beet. Als die er niet is, heeft iemand anders u gebeten.

Uitzonderingen op deze regel zijn relatief zeldzaam, maar mogelijk. Bijvoorbeeld:

1. Een persoon is in het verleden herhaaldelijk gebeten door teken en zijn lichaam heeft een immuunrespons tegen tekenantigenen ontwikkeld. Soms is deze respons zo sterk dat de teek niet goed bloed kan zuigen omdat zijn eigen enzymen worden geneutraliseerd. In zo'n situatie kan de parasiet zich al na 40-90 minuten losmaken, en op de plek van de beet is slechts een klein gaatje in de huid en een lichte zwelling te zien;
2. Een persoon inspecteert zichzelf zelden of helemaal niet. In zo'n situatie kan de teek 3-4 dagen rustig bloed zuigen en zich dan losmaken, met achterlating van een klein wondje en een zwelling op de beetplek. Het zal moeilijk zijn om aan dit spoor de parasiet precies te identificeren;
3. Het komt voor dat een kind een teek bij zichzelf ontdekt, deze eraf haalt, maar het niet aan de ouders vertelt.

Hieronder op de foto is een typisch bijtspoor van een schapenteek te zien:

In al deze gevallen blijft er op de plaats waar de parasiet zich heeft vastgehecht een rode verkleuring met een diameter van 1-3 cm achter, de huid is stevig, met een duidelijk zichtbare donkere prikplek in het midden. Bij sommige mensen ontstaat er een bult die erg jeukt gedurende de eerste 24 uur nadat de teek is losgelaten of verwijderd, en het jeuken wordt erger bij het krabben.

Om te onthouden

Volgens de ICD-10 krijgt een tekenbeet de code W57 – 'Beet of steek van niet-giftige insecten of andere niet-giftige geleedpotigen'.

In tegenstelling tot beten van stekende insecten, die vaak in de natuur voorkomen, gaan tekenbeten niet gepaard met scherpe pijn. Ze zijn gemakkelijk te onderscheiden van muggenbeten door de aanwezigheid van een donker puntje op de plaats van de huidprik. Beten van knutten, kriebelmuggen en sommige vliegen kunnen er echter erg op lijken, maar het aantreffen van een tekenbeet zonder de parasiet zelf in de huid is een grote zeldzaamheid.

Het is niet mogelijk om direct te voelen of aan bepaalde sensaties te merken dat een teek zich aan het lichaam heeft vastgezogen. De beet vindt pijnloos en onopgemerkt plaats, en daarom kan men alleen bij het inspecteren van het lichaam ontdekken dat de bloedzuiger zich bijvoorbeeld in de huid van het hoofd in het haar of in de lies heeft vastgebeten. Het herkennen van de parasiet is daarbij eenvoudig – zijn lichaam steekt uit de huid als een condyloom, en als de parasiet groot is, valt hij gemakkelijk op. Daarentegen zijn kleine nimfen zelfs op gladde huidplekken moeilijk te vinden, dus men moet het hele lichaam zorgvuldig inspecteren, met name de lies, oksels, de huid tussen de vingers en de nek.

Om te onthouden

Teken kruipen niet direct onder de huid of in verschillende lichaamsholten – diep in de neus of in de oren. Ze leven hier dus niet en veroorzaken geen bijbehorende aandoeningen.

 

Vroege symptomen van tekenencefalitis

De allervroegste symptomen van tekenencefalitis zijn niet-specifiek en stellen een persoon niet in staat om het met zekerheid te onderscheiden van veel andere infectieziekten.

Zo verschijnen er na het einde van de incubatietijd:

• Een typisch koortssyndroom met verhoging van de lichaamstemperatuur, malaise, spier- en hoofdpijn;
• Slaapstoornissen;
• Verlies van eetlust.

Bij encefalitis van het Europese subtype kan deze koorts 2-3 dagen aanhouden en vervolgens verdwijnen, waarna u denkt dat het een milde vorm van een acute luchtweginfectie was. Na een week van remissie begint echter de tweede, meningeale of encefalitische fase, met aantasting van de hersenvliezen en het ruggenmerg en het ontstaan van neurologische symptomen, waaronder:

• Het onvermogen om de nek te draaien;
• Ernstige, bonzende hoofdpijn;
• Bewustzijnsverlies;
• Stuipen;
• Verlamming;
• Gevoelsstoornissen van de huid.

Deze symptomen gaan gepaard met koorts, doorgaans heviger dan in de eerste fase. Na verloop van tijd nemen ze toe en zonder behandeling leiden ze vaak tot de dood.

Encefalitis van het Verre Oosten-subtype verloopt zonder remissies of fasen. Na de incubatietijd ontstaat koorts, vaak met een plotselinge temperatuurstijging tot 38-39°C. Op de derde tot vierde dag verschijnen symptomen van schade aan het zenuwweefsel, die snel verergeren, en op de vierde tot vijfde dag treedt, zonder behandeling, de dood in.

Encefalitis van het Siberische subtype lijkt klinisch op het Verre Oosten-subtype, maar kan zich wat langzamer ontwikkelen. Hierbij treedt vaker herstel op, zelfs zonder behandeling (soms met resterende gezondheidsklachten).

 

Symptomen van de ziekte van Lyme

De symptomen van de ziekte van Lyme zijn in de meeste gevallen ook niet-specifiek: de ziekte begint met koorts, algemeen onwelbevinden en spierpijn, die kunnen worden aangezien voor een luchtweginfectie of tekenen van voedselvergiftiging. Soms wordt hier in een vroeg stadium nekkramp aan toegevoegd: u moet, om opzij te kijken, uw hele bovenlichaam draaien.

Het meest duidelijke teken van de ziekte van Lyme is wellicht het erythema migrans, een duidelijk zichtbare rode ring op de huid rond de beet. Dit komt voor bij 65-80% van de patiënten en verschijnt soms al vóór de koorts. De ontwikkeling ervan is zeer kenmerkend: de roodheid op de beetplaats breidt zich geleidelijk uit naar het omliggende weefsel, er ontstaat een grote vlek, totdat er rond de bult zelf plotseling een ring van een normale huidskleur verschijnt. Op de foto is te zien hoe dit eruitziet:

Deze ring kan groeien tot een diameter van 20-25 cm, de huid op de plaats van de roodheid kan jeuken, vervellen en soms zelfs afsterven.

Bij sommige mensen verschijnen dergelijke erythemen ook op andere delen van het lichaam waar geen beten zijn. Ze worden veroorzaakt door een allergische reactie van het lichaam op de verwekker en zijn antigenen.

Ringvormig erytheem blijft enkele weken op de huid zitten, soms tot het einde van de ziekte. Soms kan het niet worden gezien, bijvoorbeeld als het zich op de rug bevindt. Daarom moet een ander persoon de beet controleren.

Enkele dagen na het verschijnen van de eerste symptomen van de ziekte van Lyme kunnen andere specifieke verschijnselen optreden:

1. Conjunctivitis;
2. Lichtgevoeligheid;
3. Hepatitis;
4. Urticaria.

Ongeveer een maand later komen hier de verschijnselen van meningitis en schade aan interne organen bij: parese van de aangezichtsspieren, geheugenstoornissen, gewrichtspijn, chorea. Nog later, als er geen behandeling is gestart, ontwikkelen zich artritis, bursitis, atrofische acrodermatitis en andere syndromen.

In sommige gevallen verlopen de eerste fasen van de ziekte echter asymptomatisch en ontstaan ernstige schades onverwacht. Hierdoor ziet de persoon met de ziekte van Lyme geen verband tussen deze symptomen en de tekenbeet, meldt dit niet aan de arts, en kan deze geen juiste diagnose stellen.

Dit alles betekent dat u gedurende 2-3 maanden na een tekenbeet op tekenen van onwelzijn moet letten. Wanneer deze optreden, moet u zowel de symptomen als de beet aan een arts melden. Zelfs als er geen ziekteverschijnselen optreden, is het verstandig om 2-3 weken na de beet een bloedtest op de ziekte van Lyme te laten doen.

 

Eerste stappen bij het verschijnen van ziekteverschijnselen

Wanneer de kans op de ziekte van Lyme of tekenencefalitis bestaat, is het onaanvaardbaar om te vertrouwen op zelfdiagnose, laat staan op thuisbehandeling. Bij elk onwelzijn na een tekenbeet (en ook bij het optreden van een migrerend erytheem) dient u zo snel mogelijk een arts te raadplegen. U kunt voor een eerste consult naar een huisarts gaan, die u vervolgens naar een infectioloog kan doorverwijzen.

Wanneer de eerste symptomen van de ziekte optreden, zijn alle analyses die in dergelijke gevallen worden uitgevoerd, indicatief. Bij verdenking op encefalitis kan de patiënt worden doorverwezen voor een immunologische analyse en een algemeen bloedonderzoek. Zo worden al op de 3e-4e dag van de ziekte acute fase immunoglobulinen van klasse M (IgM) in het bloed aangetroffen, die de ontwikkeling van tekenencefalitis bevestigen.

Een algemeen bloedonderzoek wijst op tekenencefalitis wanneer leukopenie en trombocytopenie worden vastgesteld; ook het aantal leverenzymen neemt toe.

Voor de diagnose van de ziekte van Lyme kunnen de volgende analyses worden uitgevoerd:

• Immunoassay voor de bepaling van immunoglobulinen van de klassen M en G in het bloed;
• Immunoblot – hierbij worden in het bloed species-specifieke eiwitten voor borrelia aangetoond. Op zichzelf is deze test niet representatief, maar wanneer deze parallel aan het immunologisch onderzoek wordt uitgevoerd, bevestigt deze de uitslag ervan;
• Polymerasekettingreactie (PCR) – een aanvulling op de voorgaande twee tests. Hierbij wordt hersenvocht of gewrichtsvocht onderzocht op de aanwezigheid van bacteriën. De materiaalafnameprocedure bestaat uit een punctie van het wervelkraakbeen en het afnemen van vocht. Deze procedure is zeer pijnlijk.

De resultaten van de immunoassay, als meest informatieve onderzoek, worden als volgt geïnterpreteerd:

• Minder dan 10 E/l IgG en minder dan 18 E/l IgM – het resultaat is negatief. Er is geen infectie, of de test is te vroeg afgenomen (nog vóór het begin van de immuunrespons);
• 10-15 E/l IgG en 18–22 E/l IgM – een twijfelachtig resultaat, maar een infectie is mogelijk;
• Meer dan 15 E/l IgG en meer dan 22 E/l IgM – het resultaat is positief. Er ontwikkelt zich een ziekte, of het zijn antilichamen die zijn overgebleven na een andere ziekte – syfilis, mononucleose en enkele andere.

De testresultaten mogen alleen door een arts worden geïnterpreteerd. Hij of zij beslist ook over het starten van de behandeling. Bij de diagnose encefalitis wordt de patiënt in een ziekenhuis behandeld (soms is opname op de intensive care nodig), bij borreliose wordt de therapie, afhankelijk van het stadium en de toestand van de patiënt, zowel thuis als in het ziekenhuis uitgevoerd.

 

Methoden voor vroege diagnose van tekeninfecties

Gezien het gevaar van tekeninfecties, de ernstige gevolgen en de complexiteit van de behandeling van tekenencefalitis, is het in sommige gevallen raadzaam niet te wachten op het verschijnen van ziektesymptomen, maar direct preventieve maatregelen te nemen na een tekenbeet. Dit is relevant wanneer de teek een mens heeft gebeten in een regio met een hoge frequentie van gevallen van tekenencefalitis en borreliose.

Wat moet u in een dergelijke situatie doen:

1. Bewaar de uit de huid verwijderde teek (het is aan te raden deze levend te houden, maar een dode parasiet is ook geschikt voor analyse). Doe de teek in een potje en leg er een stukje met water bevochtigd watten of een doekje naast (zo blijft de parasiet langer bruikbaar voor onderzoek). Zie ook nuttige informatie in het artikel Wat te doen bij een tekenbeet: eerste hulp thuis.
2. Breng de teek binnen 1-2 dagen naar een laboratorium. De adressen en telefoonnummers van de betreffende instellingen kunt u bij elke polikliniek krijgen (ook telefonisch);
3. Laat de teek onderzoeken, betaal voor het onderzoek en wacht op de resultaten;
4. Als de teek besmet is met een infectie – raadpleeg een infectioloog met de testresultaten.

Als een niet-gevaccineerd persoon in een voor encefalitis risicogebied wordt gebeten door een besmette teek, is er een kans dat deze persoon de ziekte ontwikkelt.

Het heeft geen zin om bloed te laten onderzoeken voordat de eerste symptomen van tekenencefalitis en de ziekte van Lyme verschijnen (of preciezer: in de eerste 2 weken na de beet). De ziekteverwekkers, hun antigenen en specifieke immunoglobulinen zijn dan nog zo weinig aanwezig dat het niet mogelijk is de uitslag van een dergelijk onderzoek betrouwbaar te interpreteren.

Om te onthouden

Er bestaat de opvatting dat het geen zin heeft om de teek te onderzoeken op de ziekte van Lyme. Deze ziekte kan bij tijdige behandeling succesvol en snel worden genezen, en gezien de lage kans op besmetting, zelfs na een beet van een geïnfecteerde teek, is het niet noodzakelijk om de ziekteverwekker in het lichaam van de parasiet te identificeren. Het onderzoeken van de teek op de ziekte van Lyme heeft dan ook vooral zin ter geruststelling.

 

Over preventie van tekenencefalitis en de ziekte van Lyme

Specifieke profylaxe is momenteel alleen ontwikkeld voor tekenencefalitis. Mensen die in epidemiologisch risicogebieden wonen of deze bezoeken, krijgen een vaccinatie die met een kans van ongeveer 96% beschermt tegen het ontwikkelen van de ziekte bij overdracht van de verwekker door een teek. Dit is momenteel de meest effectieve manier om TE te voorkomen.

Als u niet bent ingeënt en u bent gebeten door een met het virus besmette teek, is het raadzaam om een spoedbehandeling tegen tekenencefalitis uit te voeren. Als de parasiet snel is onderzocht en er sinds de beet niet meer dan 3 dagen zijn verstreken, kan deze behandeling de ontwikkeling van de ziekte voorkomen. Deze behandeling bestaat uit het toedienen van humaan immunoglobulineserum tegen het tekenencefalitisvirus in het bloed. Hoewel de betrouwbaarheid van deze behandeling niet absoluut is, blijkt uit statistieken dat mensen die deze behandeling hebben ondergaan minder vaak tekenencefalitis krijgen dan degenen bij wie deze niet is uitgevoerd, en als de ziekte zich ontwikkelt, verloopt deze in een milde vorm en laat geen ernstige gevolgen na.

Een spoedprofylaxe tegen de ziekte van Lyme wordt niet uitgevoerd: bij mensen die toch de ziekte krijgen, is deze relatief eenvoudig te genezen. Om deze reden, zelfs als iemand een vaccinatie tegen tekenencefalitis heeft gehad, moet men de eigen toestand na een tekenbeet zorgvuldig in de gaten houden — het vaccin beschermt niet tegen de ziekte van Lyme, en het is daarom belangrijk om de ziekte bij ontwikkeling tijdig te herkennen.

Ook de preventie van tekenbeten zelf is belangrijk:

• Het dragen van kleding die voorkomt dat teken het lichaam bereiken (broek in de sokken gestopt, shirt of windjack in de broek gestopt, capuchon);
• Verblijf in de natuur in lichte kleding, waarop teken gemakkelijk te ontdekken zijn;
• Regelmatige lichaamscontroles bij langdurig verblijf in de natuur (bijvoorbeeld tijdens een trektocht of jacht);
• Gebruik van DEET-basiswerende middelen in combinatie met acariciden;
• Vermijden van gebieden met hoog gras, paden die vaak door wilde en gedomesticeerde dieren worden gebruikt (teken vinden ze op geur en wachten hier op hun slachtoffers).

De praktijk leert dat zelfs mensen die vaak in de natuur verblijven, bij het naleven van deze regels vrijwel nooit tekenbeten oplopen en niet ziek worden van de bijbehorende ziekten.

 

Wat een tekenbeet kan veroorzaken: mogelijke gevolgen en eerste hulp

 

Spoedeisende hulp bij een tekenbeet