In Rusland leven meer dan vijftig soorten schapenteekachtigen. De meest voorkomende en wijdverspreide soort is Ixodes ricinus (ook wel de hondenteek, Europese bos teek of gewone schapenteek genoemd). In de volksmond wordt deze soort vaak de teek van de ziekte van Lyme genoemd, omdat hij de belangrijkste drager is van een gevaarlijke infectieziekte met een natuurlijke haard: de ziekte van Lyme.
Hieronder ziet u een foto van een dergelijke teek, vastgehecht aan het lichaam van een mens:
Om te onthouden
Wat betreft het aantal ziektegevallen neemt de ziekte van Lyme een leidende plaats in onder de infecties met een natuurlijke haard en vormt het een van de belangrijke problemen van de moderne geneeskunde. Het leidt qua verspreiding in de meeste landen van Europa, Azië en de VS. Ongeveer 90% van alle ziekten die door geleedpotigen worden overgebracht, is de ziekte van Lyme.
Alleen al in Rusland worden jaarlijks ongeveer 8.000 gevallen van besmetting met de ziekte van Lyme bij mensen geregistreerd. Houd er echter rekening mee dat de ziekte zonder de juiste behandeling dodelijk kan zijn.
Over het gevaar van de ziekte van Lyme, de nuances van besmetting via tekenbeten en manieren om ernstige gevolgen te voorkomen – hier gaan we verder in detail op in...
Verspreiding van de ziekte van Lyme
De teekgerelateerde ziekte van Lyme is een zeer ernstige infectieziekte, die uiterst gevaarlijk is voor de mens. In de geneeskunde wordt een aantal synoniemen gebruikt:
- systemische teekgerelateerde borreliose;
- ziekte van Lyme;
- Lyme-borreliose;
- chronisch migrerend erytheem;
- teekgerelateerd erytheem.
Sommige van deze namen beschrijven in het kort de symptomen van de ziekte, die over het algemeen in ernst sterk kunnen variëren. Hierdoor wordt de ziekte vaak verkeerd geïdentificeerd en wordt de nodige behandeling niet tijdig voorgeschreven. Deze omstandigheid verklaart ook waarom de veroorzaker van de ziekte relatief recent is ontdekt en beschreven – tegelijkertijd werd ook de rol van Ixodes-teken bij de overdracht van de veroorzakers van wilde dieren op de mens bestudeerd.
Om te onthouden
De naam van de ziekte is afkomstig van de plaats waar een massale uitbraak onder mensen plaatsvond (Lyme, Connecticut, VS). Het klinische beeld leek op artritis, maar deze hypothese werd snel verworpen omdat de meeste patiënten jong waren.
Pas in 1977 werd ontdekt dat de mysterieuze ziekte verband hield met teken. Bij het bestuderen van teken van het geslacht Ixodes vonden specialisten de veroorzaker in hun lichaam: een spirocheet. Maar als een afzonderlijke, zelfstandige ziekte werd de ziekte van Lyme pas veel later geregistreerd, in 1984.
Soms wordt een geïnfecteerde teek door leken een Lyme-teek genoemd, in de veronderstelling dat 'Lyme' de achternaam is van de wetenschapper die de ziekte heeft bestudeerd. In werkelijkheid is dit een grote vergissing: de studie van het probleem werd uitgevoerd door Allen Steere, en het woord 'Lyme' verwijst naar een kleine stad waar ziektegevallen werden geregistreerd.
In dit stadium is de ziekte van Lyme wijdverspreid in de VS, Europa, Australië, een aantal Afrikaanse landen, China en Japan. Rusland vormt hierop geen uitzondering – de ziekte komt in veel regio's van ons land voor. Specialisten constateren dat het aantal gevallen van besmetting met de ziekte van Lyme elk jaar toeneemt, en er is zelfs de mening dat de ziekte van Lyme qua verspreidingssnelheid alleen voor AIDS onderdoet.
Als u naar de verspreidingskaart van de ziekte van Lyme kijkt, kunt u zien dat de grenzen exact samenvallen met het verspreidingsgebied van de schapenteek (Ixodes ricinus).
Dat het de gewone houtteek (Ixodes ricinus) is die een primaire rol speelt bij het in stand houden van de haard van deze ziekte, is op dit moment een onbetwistbaar feit. Natuurlijk is niet elke teek in een potentieel gevaarlijk gebied drager van de ziekte van Lyme (dat wil zeggen drager van spirocheten), maar deze kans is in de meeste regio's van Rusland altijd aanwezig.
Natuurlijke reservoirs van de ziekte en de besmetting van de teek met de ziekteverwekker
De spirocheet Borrelia burgdorferi (vernoemd naar zijn ontdekker) is de veroorzaker van de ziekte van Lyme. Deze werd geïsoleerd uit de lymfe, het bloed en het hersenvocht van zieke mensen. Enige tijd later werd de bacterie aangetroffen in de organen en weke delen van bepaalde diersoorten (herten, kleine knaagdieren, vogels).
Hieronder op de foto is te zien hoe Borrelia-bacteriën eruitzien bij een 400-voudige vergroting (laboratoriummonsters, gekleurd met zilverzouten voor contrast):
Uiteindelijk werd Borrelia geïsoleerd uit het spijsverteringskanaal van de Ixodes-teek. Hiermee werd de hoofdrol van teken bij de overdracht van de ziekteverwekker van wilde dieren op de mens bewezen.
In de natuurlijke omgeving bevindt Borrelia zich uitsluitend in het lichaam van de natuurlijke gastheer. Deskundigen schatten dat er ongeveer 200 diersoorten zijn die als natuurlijke reservoirs van deze spirocheetensoort fungeren. De voornaamste zijn herten, honden, katten, runderen, kleine muisachtige knaagdieren (woelmuizen, gerbils, lemmingen, hamsters) en een groot aantal vogels, die voornamelijk tot de zangvogels (Passeriformes) behoren.
Om te onthouden
Spirocheten bevinden zich in veel weefsels en organen van de gastheren, maar de hoogste concentratie Borrelia is te vinden in het bloed en de lymfe. Op deze manier circuleren ze gedurende lange tijd in het lichaam van de gastheer en kan er op een bepaald moment contact plaatsvinden tussen de haard en de vector – de Ixodes-teek.
Borrelia komt samen met het bloed van het dier waarop de teek zich voedt, in het lichaam van de parasiet terecht. Eerst verblijven ze enige tijd in de darm van de teek. Vervolgens (na ongeveer 5-6 uur) migreren de spirocheten via het membraan van de slokdarm naar de hemolymfe (analoog aan ons bloed) en verspreiden ze zich door het hele lichaam van de parasiet.
De dichtheid waarmee de organen van de teek met Borrelia zijn bevolkt is echter niet gelijk: de grootste hoeveelheid bevindt zich in de speekselklieren en de buizen van Malpighi (uitscheidingsorganen) – deze omstandigheid speelt een hoofdrol bij de overdracht van de ziekteverwekker van de teek op de mens.
Om te onthouden
Teken zijn universele dragers van spirocheten en enkele andere veroorzakers van gevaarlijke ziekten. Micro-organismen komen samen met het bloed in de darm van de teek terecht, vanwaar ze door het hele lichaam migreren. Het interne milieu is qua temperatuur en pH gunstig voor de levensduur van de ziekteverwekker, en door het ontbreken van een speciaal membraan in de darm, zoals bij insecten, kunnen bacteriën ongehinderd alle weefsels en organen van de parasiet binnendringen.
Zoals hierboven al is opgemerkt, is niet elke schapenteek een borreliose-teek. Dat wil zeggen dat het lichaam van de teek niet noodzakelijkerwijs de veroorzakers van de ziekte van Lyme bevat. Als de parasiet bijvoorbeeld niet heeft gevoed op zieke dieren, is hij epidemiologisch schoon.
Schapenteken – de belangrijkste dragers van de ziekte van Lyme
De schapenteek is een van de belangrijkste dragers van de ziekte van Lyme in Rusland en speelt dan ook een sleutelrol in de territoriale verspreiding van de infectie. Maar niet alleen deze teek kan Borrelia-bacteriën bij zich dragen.
Spirocheten zijn ook aangetroffen in de taigateek Ixodes persulcatus (de zogenaamde teekencefalitis-teek), evenals in andere vertegenwoordigers van het geslacht Ixodes:
- I. dammini;
- pacificus;
- I. scapularis;
- tanguliceps.
Deze soorten komen echter niet voor in Rusland, of zijn relatief zeldzaam, en spelen daarom geen belangrijke rol bij de verspreiding van de ziekte.
Hieronder op de foto – de taigateek (voor een niet-specialist zal het niet eenvoudig zijn om deze van de schapenteek te onderscheiden):
De schapenteek komt vrijwel overal in ons land voor (voornamelijk in bosgebieden). De populatiedichtheid is ongelijkmatig en eerder lokaal van aard. Periodiek worden massale uitbraken van de parasiet waargenomen, waarbij de teek het meest actief is in de lente en de herfst.
De levenscyclus verloopt volgens het type dat kenmerkend is voor alle schapenteken en bestaat uit vier stadia:
- Ei;
- Larve;
- Nimf;
- Volwassen exemplaar (imago).
In de lente legt het vrouwtje eieren op gras of een ander substraat, waarna zich daarin de larven ontwikkelen.
Hieronder op de foto zijn de eieren van de schapenteek te zien:
Nadat de larven uit de eieren zijn gekomen, beginnen ze actief op zoek te gaan naar een gastheer. In dit stadium parasiteren de teken voornamelijk op kleine knaagdieren, die natuurlijke reservoirs van Borrelia zijn. Al in deze periode vindt de overdracht van spirocheten naar de teek plaats.
Na het voeden gaan de larven in winterslaap of vervellen ze tot nimfen.
Om te onthouden
De nimf van de teek verschilt van de larve door het aantal potenparen: de nimf heeft er 4, de larve slechts 3.
Voor hun verdere ontwikkeling moeten de nimfen ook bloed zuigen, en ze kiezen hun slachtoffers uit grotere wilde dieren of vogels, die ook borrelia in hun lichaam kunnen hebben. De constante behoefte aan voeding in alle stadia van de levenscyclus van de teek vergroot de kans dat de teek zich volzuigt met het bloed van een ziek dier en 'borreliose' wordt.
Na de winterdia pouse vervellen de nimfen tot imago.
Dit is interessant
Borrelia bevinden zich in het lichaam van de teek vanaf het moment dat ze samen met het bloed van een ziek dier binnenkomen. Tijdens de ontwikkeling vervelt de teek en vinden er complexe veranderingen in zijn lichaam plaats, maar dit heeft geen invloed op de levensvatbaarheid van de spirocheten. Zelfs na lange tijd blijft een met borreliose besmette teek besmettelijk.
Borrelia kunnen gedurende lange tijd in een metabool weinig actieve toestand in de middendarm van ixodide teken verblijven (bijvoorbeeld tijdens de overwintering van de parasiet). Nadat de teek zich heeft vastgezogen en de eerste porties bloed in zijn maag-darmkanaal zijn binnengekomen, beginnen de borrelia zich actief te vermenigvuldigen.
Een volwassen teek heeft een ovaal lichaam, dat aan de bovenkant wordt bedekt door een glanzend schildje. Bij vrouwtjes beslaat het schildje 1/3 van het rugoppervlak, bij mannetjes bedekt het de hele rug. Zowel vrouwtjes als mannetjes kunnen dragers zijn van tekenborreliose.
Uiterlijk ziet een besmette teek er exact hetzelfde uit als een niet-besmet exemplaar. Morfologisch zijn ze ook niet te onderscheiden. Om te bepalen of een teek drager is van borreliose, zijn speciale laboratoriumonderzoeken nodig.
Hoe raakt een mens besmet met borreliose
Momenteel worden er naast natuurlijke haarden van de ziekte van Lyme ook antropogene haarden gevormd, waar de ziekte niet alleen circuleert tussen teken en wilde dieren, maar ook relatief vaak op mensen wordt overgedragen. De infectie-overbrenger wordt aangetroffen in parken, plantsoenen en op straten van grote en kleine steden, waar infectie heel goed kan plaatsvinden.
Teken komen voor in vrijwel alle vegetatiegemeenschappen van de stad. De grootste aantallen worden echter aangetroffen langs de randen van bospaden en wandelpaden, op overwoekerde kapvlakten, in ravijnen en geulen, en in uiterwaarden van rivieren.
Gewoonlijk worden mensen gebeten door volwassen teken (imago), waarbij de kans op besmetting aanzienlijk hoger is. Er worden echter ook gevallen van besmetting bij de mens door nimfen geregistreerd. Over het algemeen is het niet zo belangrijk in welke ontwikkelingsfase de teek drager is geworden van de ziekte van Lyme: bij een beet kunnen de ziekteverwekkers alsnog in het lichaam van het slachtoffer terechtkomen.
De ziekte wordt door de teek overgedragen via een vector, waarbij bij een tekenbeet de ziekteverwekkers in onze bloedbaan terechtkomen. De teek scheidt een grote hoeveelheid speeksel af in de wond om de bloedstolling te voorkomen. Samen met het speeksel komen ook de Borrelia-bacteriën in het menselijk lichaam terecht.
Als een met Borrelia besmette teek alleen over het lichaam kruipt, maar niet heeft kunnen bijten, vindt er geen besmetting plaats (hoewel er zeldzame uitzonderingen zijn).
Om te onthouden
De ziekteverwekkers van borreliose kunnen ook op een andere manier in ons lichaam terechtkomen. Omdat een groot aantal Borrelia-bacteriën niet alleen in de speekselklieren van de teek voorkomt, maar ook in de uitscheidingsorganen – de zogenaamde Malpighi-buisjes – bevinden ze zich ook in grote hoeveelheden in de uitwerpselen van de parasiet. Bij langdurig voeden op de mens ontlast de teek zich, en kunnen de spirocheten via beschadigde huidgedeelten het lichaam binnendringen.
Hoe langer de teek zich op het lichaam bevindt, hoe groter de kans op besmetting. Maar zelfs na een beet van een met Borrelia besmette teek hoeft iemand niet ziek te worden, omdat ons lichaam over afweermechanismen beschikt. Statistisch gezien is de kans op besmetting met borreliose na een tekenbeet ongeveer 5 gevallen per 100 bijtincidenten.
Het klinische beeld van de ziekte: symptomen en gevaren
In eerste instantie concentreren de ziekteverwekkers zich in grote hoeveelheden op de plaats van de beet, waardoor een lokale immuunreactie ontstaat. In het midden van de beet verschijnt een helderrode vlek (erytheem), die in diameter toeneemt – soms tot 5 centimeter of meer. Dit is het eerste en duidelijke teken van besmetting van de mens met borreliose.
Eritheem kan over het lichaam migreren: het ontwikkelt zich vaak op de dij, in de lies en in de okselregio. In dit stadium heeft u doorgaans geen last van verhoogde temperatuur of andere kenmerkende symptomen.
Het is inmiddels bewezen dat migrerend eritheem een essentieel klinisch kenmerk is van de ziekte van Lyme (al wordt het niet altijd tijdig door patiënten opgemerkt, wat de diagnose kan bemoeilijken bij de overgang naar de volgende fase).
De tweede fase van de ziekte van Lyme ontwikkelt zich ongeveer in de tweede maand na de besmetting en kenmerkt zich door gelijktijdige aantasting van verschillende organen en systemen:
- de huid;
- het bewegingsapparaat;
- het cardiovasculaire systeem;
- het zenuwstelsel.
Huidafwijkingen komen het snelst tot uiting en bestaan uit een groot aantal erythemen en onderhuidse knobbeltjes op het lichaam, die vaak verdwijnen en weer verschijnen, en van locatie veranderen. Er is sprake van gewrichtspijn (zoals bij artritis); u voelt een zeurende pijn in de ledematen. De pijn kan van plaats veranderen en net zo plotseling verdwijnen als hij is ontstaan.
Aantasting van het cardiovasculaire systeem komt aanzienlijk minder vaak voor. Het kan gaan om ontstekingsprocessen in de hartspier (myocard) of een verstoring van de geleiding van elektrische impulsen in het hart, wat potentieel levensbedreigend kan zijn voor het hele organisme.
Aantasting van het zenuwstelsel uit zich in periodieke ernstige hoofdpijn, zoals bij meningitis, maar zonder misselijkheid en braken. Vaak komt een brandende pijn voor tussen de schouderbladen, in de borststreek en in de onderste ledematen. Bij oudere mensen zijn deze symptomen het meest uitgesproken en treden ze 's nachts duidelijk op de voorgrond.
Als de ziekte wordt verwaarloosd en er niet tijdig de nodige maatregelen worden genomen, ontwikkelt zich de derde fase van borreliose, ook wel de late fase genoemd. Deze wordt gekenmerkt door een ernstigere aantasting van een van de systemen van het lichaam.
Als zich Lyme-artritis ontwikkelt, worden de grote gewrichten ernstig aangetast: knieën, schouders, ellebogen, en minder vaak de heupen en kleine gewrichten (gewrichten van handen en voeten). Typische artritissymptomen treden op: zwellingen, hevige pijn en beperking van de gewrichtsmobiliteit.
De acute fase kan enkele maanden duren, waarna een even lange 'rustfase' intreedt. In dit stadium tonen alle klinische diagnostische methoden de afwezigheid van borrelioseverwekkers in het lichaam aan.
Huidbeschadiging in een laat stadium uit zich in atrofische uitslag over het hele lichaam. Daarbij verschijnen er grote paarse vlekken op de ledematen, waarop de huid na verloop van tijd afsterft.
Maar het gevaarlijkst is een vergevorderde neuroborreliose, wanneer het zenuwstelsel wordt aangetast. De dominante klinische verschijnselen in dit geval zijn:
- kortdurende hevige pijnen in het gezicht;
- verlamming van de bovenste of onderste ledematen;
- stoornissen in de functie van de bekkenorganen;
- vermindering van het geheugen en het niveau van verstandelijke vermogens.
Om te onthouden
Bij een dergelijke ontwikkeling van borreliose treden in dit stadium de ernstigste verstandelijke stoornissen op, gekenmerkt door agressiviteit en langdurige depressies, tot aan geheugenverlies toe.
Borreliose is vooral gevaarlijk voor kinderen (teken met borreliose kunnen hen bijten tijdens het spelen in de natuur). Vaak raken kinderen in de schoolgaande leeftijd besmet, maar kleuters worden na contact met borrelia aanzienlijk minder vaak ziek.
Het verloop en de symptomen van de ziekte bij kinderen zijn vergelijkbaar met die bij volwassenen. Bij kinderen ontwikkelt hersenvliesontsteking zich echter vaker en sneller. Omdat het zenuwstelsel wordt aangetast, vertoont bijna 90% van de kinderen zelfs na volledig herstel gevolgen: slaapstoornissen, een depressieve stemming en ongezonde zenuwreacties.
Als een teek met borreliose een zwangere vrouw bijt, treden er geen bijzondere complicaties op. In de wetenschappelijke literatuur ontbreken gegevens over intra-uteriene besmetting van de foetus met borreliose of over complicaties van de zwangerschap. Experimenten met dieren hebben aangetoond dat er geen direct verband is tussen besmetting van de moeder met borreliose en vroeggeboorte of miskraam, noch met diverse pathologieën bij de foetus.
Wat moet u doen na een tekenbeet om gevaarlijke gevolgen te voorkomen
De ziekte van Lyme kan uitstekend worden behandeld met breedspectrumantibiotica (bijvoorbeeld tetracycline). Zelfs het derde, vergevorderde stadium reageert goed op behandeling. Maar om uzelf van meet af aan te beschermen tegen een aantal ernstige problemen die kunnen ontstaan na een tekenbeet, kunt u beter vooraf een reeks preventieve maatregelen treffen.
Preventieve maatregelen moeten in de eerste plaats gericht zijn op het minimaliseren van de kans op contact met teken. In tegenstelling tot tekenencefalitis is er geen vaccin tegen de ziekte van Lyme. Daarom moet u, wanneer u in de natuur bent, de meest waarschijnlijke plekken vermijden waar teken massaal voorkomen (dierenpaden, oude, met gras en struiken begroeide locaties).
U mag het gebruik van beschermingsmethoden zoals afweermiddelen niet verwaarlozen. Elke keer dat u de natuur ingaat, behandelt u uw kleding en onbedekte huid ermee. Het belangrijkste is dat u uzelf en uw naasten regelmatig grondig controleert op teken op het lichaam.
Als een teek zich toch heeft vastgezogen, moet u deze zo snel mogelijk uit de huid verwijderen, en wel heel voorzichtig, zodat de kop of de zuigsnuit van de parasiet niet in de wond achterblijft. Hoe langer een met de borreliosebacterie besmette teek bloed zuigt, hoe groter de kans op besmetting met de infectie.
Na het verwijderen van de parasiet uit het lichaam moet u de wond behandelen met een ontsmettingsmiddel (bijvoorbeeld een alcoholische jodiumoplossing, briljantgroen of waterstofperoxide). De verwijderde teek moet u ter onderzoek naar een diagnostisch centrum brengen. De specialisten aldaar zullen u vervolgens de te volgen stappen adviseren voor het geval de teek besmet blijkt te zijn.
Nuttige video: wat is belangrijk om te weten over tekenborreliose (ziekte van Lyme)
Wat moet u als eerste doen bij een tekenbeet
