Bosteken en hun gevaar voor de mens

In het algemeen gesproken leven er in bossen een groot aantal verschillende soorten teken. Sommige zijn saprofaag: ze bewonen de rottende strooisellaag en de bovenste bodemlagen (Oribatidae), veel soorten leven op planten en voeden zich met de celinhoud van bladeren en scheuten van houtachtige en kruidachtige planten (Tetranychidae).

Er zijn echter ook teken in bossen die in een bepaalde levensfase parasiteren op dieren. Het gevaar voor de mens wordt gevormd door deze bloedzuigende teken (Ixodidae, ook wel schapenteek genoemd), waarvan de ontwikkeling onlosmakelijk verbonden is met de noodzaak van voeding, ook op de mens.

De fauna van Ixodidae-teken in Rusland is rijk en omvat tientallen soorten, maar vanuit medisch-veterinair oogpunt zijn de hondenteek (Latijnse naam Ixodes ricinus, ook wel Europese bosteken genoemd), de taigateek (Ixodes persulcatus) en de bosteken van het geslacht Dermacentor van het grootste belang. Zij zijn dragers van gevaarlijke ziekten bij de mens, zoals tekenencefalitis, de ziekte van Lyme, tularemie en rickettsiose.

Ixodidae-teken komen overal voor en worden in verschillende bostypen in heel Rusland aangetroffen. Binnen hetzelfde biotoop (dennenbos, eikenbos, rand van loofbos, kunstmatige aanplantingen) kunnen hun verspreiding en aantallen echter sterk variëren. Dit wordt verklaard doordat deze bosteken externe parasieten zijn en dus sterk afhankelijk zijn van de klimaatkenmerken van een bepaald gebied.

Samenvattend kan worden gesteld dat in elk bos plekken bestaan waar teken het talrijkst voorkomen, doordat daar de gunstigste omstandigheden voor hen heersen (temperatuur, vochtigheid, lichtinval, aanwezigheid van gastheren). De kans om daar een bloedzuiger op te lopen kan dan ook zeer groot zijn.

Laten we bekijken waar teken leven, welke bossen zij verkiezen, waar de populatiedichtheid van deze parasieten het hoogst is, en ook bespreken hoe u uzelf effectief tegen deze gevaarlijke parasieten kunt beschermen...

 

Welke teken zijn het gevaarlijkst in het bos

Met name de hondenteek en de taigateek parasiteren vaker dan alle andere op de mens en, wat nog belangrijker is, zij dragen een aantal gevaarlijke ziekten over. Daarom krijgen deze teken de meeste aandacht.

Deze parasieten komen voor in alle typen bossen van ons land, maar de soortendiversiteit en populatiedichtheid variëren afhankelijk van de natuurzone. Ixodes ricinus is bijvoorbeeld gebonden aan goed verlichte loof- en naaldbossen, waar hij de voorkeur geeft aan vochtige, door de zon verwarmde plekken. Deze soort is in het zuiden tot in de halfwoestijnzone verspreid.

Ixodes persulcatus daarentegen is gebonden aan naaldbossen en komt aanzienlijk minder vaak voor in gemengde bossen. In de steppenzone komt de taiga-encefalitisteek helemaal niet voor.

Hieronder op de foto is een volwassen vrouwtje van de taigateek Ixodes persulcatus te zien:

En zo ziet het mannetje eruit:

Om te onthouden

Vertegenwoordigers van het geslacht Dermacentor, die zich ook met bloed voeden, zijn wijdverspreid in Azië en Europa en reiken tot aan de kusten van de Stille Oceaan. In het noorden strekt hun verspreidingsgebied zich uit tot de taigazone. Dermacentor spp. komen voor in loof- en gemengde bossen van verschillende typen. Hun voorkeurshabitats zijn weilanden met hoge, weelderige vegetatie. In open steppegebieden leven ze niet.

Het is dus lastig om vooraf te bepalen in welk bos de meeste teken zullen voorkomen. Hoe het ook zij, wanneer u in de natuur bent, moet u weten op welke plaatsen parasieten zich waarschijnlijk zullen concentreren.

Hier is een nuance: voor teken geldt, net als bij insecten, de zogenaamde 'wet van de habitatverandering' – naarmate het verspreidingsgebied zich naar het zuiden uitstrekt, neemt de behoefte van de soort aan vocht toe. Daarom zal de taigateek in de taiga op zoek gaan naar droge, goed verwarmde plekken, terwijl in de zone van gemengde en loofbossen een opeenhoping van parasieten wordt waargenomen op schaduwrijke, vochtige en tamelijk koele plaatsen. Hier dient u rekening mee te houden bij het kiezen van rustplekken in het bos.

 

Voeding van de parasieten en hun gevaar voor de mens

Alle bos-ixodide teken zijn uitwendige bloedzuigende parasieten die zich kenmerken door langdurige voeding. De belangrijkste levensfasen brengen zij door op het lichaam van de gastheer.

De levenscyclus van de parasiet is direct verbonden met de wisseling van gastheer. Als de teek in een bepaalde fase van zijn ontwikkeling geen nieuw slachtoffer vindt, sterft hij na verloop van tijd. Daarom zijn bosteken in de lente en de herfst zeer actief en in de letterlijke zin bloeddorstig, omdat ze zich willen voeden om zich verder te kunnen ontwikkelen.

Alle typen levenscycli van schildteken kunnen in 3 groepen worden verdeeld:

• driegastheer;
• tweegastheer;
• eengastheer.

Bij het driegastherige type ontwikkeling van de parasiet bevinden zich alleen voedende individuen op de gastheer, terwijl de vervelling van de onvolwassen stadia, de overwintering, de paring en de eiafzetting in de externe omgeving plaatsvinden. De meeste Ixodidae behoren tot deze groep.

Bij het tweegastheertype van ontwikkeling zuigt de larve zich vast aan de gastheer, vervelt op dezelfde gastheer, en laat de verzadigde nimf los. Dit vergroot de overlevingskansen van de parasiet aanzienlijk, omdat de nimf geen honger zal lijden. Meestal wordt dit type ontwikkeling waargenomen bij parasieten van hoefdieren.

Het meest evolutionair geavanceerd is het eengastheertype van de levenscyclus, waarbij alle ontwikkelingsstadia op de gastheer plaatsvinden: het verzadigde vrouwtje laat zich vallen en zal haar eieren in de omgeving leggen. Deze cyclus is kenmerkend voor hooggespecialiseerde bloedzuigende teken, die nauw verbonden zijn met hun slachtoffer en vaak in hun holen of nesten leven.

Bij de voor de mens gevaarlijkste tekensoorten (de hondenteek en de taigateek) zien we een driegastheerontwikkeling. Hierbij is een tijdige wisseling van gastheren zeer belangrijk – in elk stadium van de levenscyclus moet de parasiet zich voeden, waardoor de teken constant op zoek zijn naar een gastheer.

Kleine larven die net uit het ei zijn gekomen, hechten zich aan hagedissen, vogels en kleine knaagdieren. Nimfen kiezen grotere slachtoffers: eekhoorns, hazen, honden, katten, vossen. Volwassen teken parasiteren vaak op runderen, honden, wilde zwijnen, elanden, herten en hechten zich vaak aan de mens.

Deze herhaalde wisseling van gastheren leidt tot de overdracht van gevaarlijke ziekten in de kring van gastheren. Hoe vaker de parasiet zich voedt, hoe groter de kans dat hij een drager wordt van de veroorzakers van gevaarlijke ziekten zoals tekenencefalitis en de ziekte van Lyme.

Wilde dieren die in de bossen voorkomen zijn dragers van de betreffende ziekteverwekkers, bijzondere levende reservoirs die resistentie tegen pathogenen hebben ontwikkeld. Samen met het bloed komen deze ziekteverwekkers in de maag van de teek terecht, en tijdens de volgende voeding dringt de infectie samen met het speeksel van de parasiet ook het slachtoffer binnen.

Om te onthouden

Daarom is het zeer ongewenst om op het lijfje van de teek te drukken bij het verwijderen van de vastgezogen parasiet uit de huid: bij sterk drukken komen er extra porties geïnfecteerd speeksel in de wond. Hoe meer speeksel erin komt, hoe groter de kans op latere ontwikkeling van de ziekte.

Zie ook de belangrijke nuances in het artikel Eerste hulp bij een tekenbeet bij de mens.

Over welke ziekten teken overbrengen, moeten we apart praten…

 

Ziekten die door bosteken worden overgedragen

Bosteken zijn mechanische dragers van ziekteverwekkers van een aantal gevaarlijke ziekten bij mens en huisdier. Zoals hierboven al opgemerkt, komen bij het bloedzuigen in het spijsverteringsstelsel van de parasiet van wilde dieren samen met hun bloed ook de ziekteverwekkers terecht, die de parasiet overdraagt aan de volgende gastheer wanneer hij opnieuw voedt.

Specialisten tellen tientallen tekenziekten, maar we noemen alleen de gevaarlijkste:

• Tekenencefalitis (soms ook voorjaarsencefalitis genoemd) is een natuurlijk focale virusziekte die voornamelijk wordt gekenmerkt door schade aan hersenweefsel. De ziekte kan leiden tot onomkeerbare neurologische en psychische stoornissen en vaak tot de dood van de patiënt;
• De ziekte van Lyme is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi. De ziekte is genoemd naar de stad in de VS waar deze voor het eerst door artsen werd opgemerkt. Symptomen van besmetting zijn koorts, hart- en vaat- en spieraandoeningen. Het meest uitgesproken teken van een infectie na een beet van een Lyme-teek is een migrerende rode ringvormige erytheem die op de plaats van de beet verschijnt en later over het hele lichaam kan migreren;
• Tularemie – de veroorzaker van deze natuurlijk focale ziekte is de bacterie Francisella tularensis. Dragers zijn bloedzuigende insecten en teken. De ziekte wordt gekenmerkt door koorts, ernstige intoxicatie van het lichaam, aantasting van de lymfeklieren;
• Q-koorts – wordt veroorzaakt door de bacterie Coxiella burnetii. Een mens kan besmet raken door landbouwhuisdieren tijdens het werken op veehouderijen, maar ook door de beet van een geïnfecteerde teek in een natuurlijke haard. De incubatietijd duurt 3 tot 30 dagen. De symptomen variëren en zijn individueel van aard – dit kan hoofdpijn, misselijkheid, braken, koorts, bronchitis, longontsteking en meer zijn.

Naast de bovengenoemde ziekten bij de mens, dragen schapenteken bacteriële en virale ziekten over van wilde dieren op huisdieren.

Zij besmetten huisdieren met:

• brucellose;
• mond- en klauwzeer;
• leptospirose;
• piroplasmose;
• nuttalliose;
• anaplasmose en andere.

Al deze ziekten zijn buitengewoon gevaarlijk voor dieren en kunnen leiden tot massale sterfte van vee.

 

Uiterlijk van de parasiet

De hondenteek, de taigateek en andere schapenteken lijken qua uiterlijk op elkaar (zie de afbeeldingen hieronder). Soms kunnen zelfs specialisten ze niet snel van elkaar onderscheiden zonder een grondig extra onderzoek.

De kleur en grootte van deze parasieten kunnen sterk variëren: van vleeskleurig tot donkergrijs of bruin. Plooien in de huid kunnen soms bizarre patronen vormen, en het zachte chitine van de larven en nimfen is doorschijnend – waardoor de kleur van het bloed in het spijsverteringsstelsel van de teek zichtbaar is.

Het heeft dus geen zin om bij het identificeren van een vastzittende parasiet alleen op de kleur te vertrouwen.

Alle schapenteken hebben ook een vergelijkbaar type lichaamsbouw. Het bestaat uit een kop (gnathosoma) en een romp (idiosoma) – de bouwdetails zijn hieronder op de foto te zien:

De idiosoma heeft de vorm van een goed rekbare zak, waardoor de parasiet bloed kan opnemen in hoeveelheden die de grootte van het lichaam van een hongerig individu aanzienlijk overschrijden.

Aan de buikzijde van de idiosoma bevinden zich vier paar looppoten (tekenlarven hebben slechts 3 paar poten, waardoor leken ze soms verwarren met insecten).

Bij volwassen exemplaren is seksueel dimorfisme duidelijk zichtbaar: mannetjes verschillen sterk van vrouwtjes. Ten eerste zijn mannetjes veel kleiner dan vrouwtjes, het rugdeel van hun lichaam is bedekt met een dicht, glanzend schild dat tot aan de top van het achterlijf reikt. Hierdoor rekt het lichaam van mannetjes niet zo uit als dat van vrouwtjes, bij wie het schild slechts tot halverwege de rug reikt.

Vrouwtjes zijn gewoonlijk groter dan mannetjes en voeden zich langer op de gastheer (soms drinken volwassen mannetjes helemaal geen bloed en sterven ze snel na de paring). Het succes van de vorming van rijpe eieren en de voortplanting van de parasieten hangt direct af van de mate van bloedverzadiging. Als een vrouwtje om de een of andere reden geen gastheer heeft gevonden of is losgelaten zonder volledig te zijn gevoed, zullen de geslachtsproducten in haar niet worden gevormd en zal ze geen eieren kunnen leggen.

Op de kop van de teek bevinden zich eenvoudige ogen die veranderingen in de lichtintensiteit waarnemen. De belangrijkste sensorische functie wordt uitgevoerd door de chemische zintuigen op de poten: aan de hand van de geur vindt de teek zijn prooi. Ook reageren bloedzuigers sterk op warmte (infraroodstraling) die wordt uitgestraald door warmbloedige dieren.

Van bijzonder belang is de structuur van het monddeel van de teek, die alleen gedetailleerd onder een microscoop te zien is. Het monddeel van de parasiet bestaat uit:

• het hypostoom (een zuigsnuit met een krans van haken);
• een paar cheliceren;
• een paar pedipalpen.

Op de pedipalpen bevinden zich de zintuigen waarover eerder werd gesproken. De cheliceren hebben de vorm van scherpe messen die de huid van het slachtoffer doorsnijden. De zuigsnuit lijkt op een langwerpige harpoen: bij een beet steekt de parasiet deze volledig in de wond en voedt zich met bloed, lymfe en ontstekingsproducten.

Om te onthouden

De teek zet zich zeer stevig vast in de wond dankzij de krans van haken die in longitudinale rijen langs de hele zuigsnuit zijn gerangschikt. Ze verschillen in grootte en hellingshoek. Na het inbrengen van het monddeel worden de haken stevig vastgezet in de huid en weefsels, vooral als u probeert de parasiet met kracht te verwijderen. Vaak eindigt een dergelijke procedure voor het slachtoffer ermee dat de zuigsnuit in de wond achterblijft.

 

Interessante kenmerken van de levenscyclus van bosteken

Bosteken (Ixodidae) komen voor in alle soorten bossen in Rusland, Europa en Amerika. Voor de belangrijkste tekensoorten met epidemiologische betekenis worden kaarten verstrekt met hun verspreidingsgebieden. De verspreiding van parasieten binnen hun gebied kan echter sterk variëren en hangt af van een aantal factoren.

Op basis van hun leefomgeving in de externe omgeving kunnen deze bloedzuigers worden onderverdeeld in 2 groepen:

• weideparasieten;
• holparasieten.

De weidemijtgroep omvat soorten die geen permanente schuilplaatsen hebben. Mijten met dit type levenscyclus vallen hun gastheer in de natuur aan en laten zich daar ook weer vallen – de vervelling, eileg en diapauze vinden plaats in de omgeving.

Bij holenparasitisme brengen teken hun hele leven door in het nest of de holte van de gastheer: hier valt de bloedzuiger de gastheer aan en voedt zich ermee, en hier laat hij los en legt hij eitjes.

Vaak parasiteren juist weidemijten op de mens, hiertoe behoren de hondenteek en de taigateek. Met holparasieten komen we minder vaak in aanraking.

Dit is interessant

Bewoners van flatgebouwen krijgen soms te maken met problemen van bloedzuigende mijten in hun woning, wanneer er op de zolder of balkons van hun huis vogels leven (zwaluwen, duiven, roeken). Parasieten die in vogelnesten leven, kunnen naar appartementen en het trappenhuis kruipen en bewoners bijten. Als een zwerm om welke reden dan ook het gebouw verlaat, migreert de gehele schadelijke fauna vrij snel naar warme appartementen op zoek naar andere gastheren.

Gedurende elke actieve fase doorlopen mijten de volgende stadia:

• post-larvaal doorontwikkeling;
• activiteit;
• voeding;
• vervelling;
• eileg.

In periodes van activiteit wachten mijten met een weidetype parasitisme hun gastheren op aan het aardoppervlak, in gras of struiken, waar ze in een kenmerkende wachthouding zitten met het voorste paar poten naar voren gestrekt.

Bloedzuigende mijten komen vrijwel nooit voor op vegetatie hoger dan anderhalve meter boven de grond. Ze springen niet van bomen.

Larven leven in de grondlaag, nimfen bevinden zich op een maximale hoogte van 50-70 cm, volwassen exemplaren kunnen een maximale grens van 1,5 m bereiken, maar geven er toch de voorkeur aan om in sappig hoog gras te zitten (30-40 cm).

Voor deze parasieten is een geringe horizontale migratie kenmerkend: ze kunnen de prooi een korte tijd achtervolgen of dichter bij dierpaden komen. De belangrijkste beperkende factor is snel vochtverlies. Na een korte activiteit moet de bloedzuiger zich naar de bovenste bodemlagen begeven en zich met vocht verzadigen.

's Nachts slapen mijten niet. In het warme seizoen zijn ze 's nachts soms zelfs actiever dan overdag, omdat de luchtvochtigheid in het donker hoger is.

De verhoogde gevoeligheid voor de hoeveelheid vocht verklaart ook het feit dat weideteken overheersen in de boszone, terwijl in de bossteppezone en steppe de meeste soorten een holbewonende levenswijze verkiezen. Daarom kan men niet zeggen dat er de meeste teken in het bos (park, plantsoen, veld) voorkomen, maar de kans om een teek op te lopen is in de boszone inderdaad aanzienlijk hoger.

De levensduur van bos teken verschilt per soort: gemiddeld bedraagt deze 2-3 jaar. De piek van parasitaire activiteit valt in de herfst- en lentemaanden (massale voortplanting in Midden-Rusland vindt plaats in mei en september). In de zomer en winter verstoppen de bloedzuigers zich in de bosbodem, onder boomschors en in de graszoden van overblijvende planten.

 

Wat u moet doen als de parasiet zich heeft vastgezogen

Als er een vastzittende teek op het lichaam wordt ontdekt, is er geen reden tot paniek. Van de parasiet afkomen kan gemakkelijk thuis.

Het belangrijkste is om u strikt aan eenvoudige regels te houden:

1. Reken er niet op dat de teek vanzelf loslaat – u moet hem verwijderen, en hoe sneller u dit doet, hoe beter;
2. Probeer de parasiet niet te verbranden met een lucifer of te verstikken met een druppel olie. Dat werkt niet;
3. Druk niet op het lijfje van de teek met een pincet of uw vingers (hierdoor wordt extra speeksel in de wond geperst, dat ziekteverwekkers kan bevatten);
4. De eenvoudigste manier om de parasiet te verwijderen is met een speciaal hulpmiddel voor het verwijderen van teken;
5. Als u geen tekentang bij de hand hebt, kunt u de teek eruit draaien met uw vingers of met een draad, waarbij u een lus maakt tussen de gnathosoma en de idiosoma. Trek hierbij niet abrupt, maar draai hem er juist uit, terwijl u de parasiet voorzichtig naar buiten trekt;
6. Na het verwijderen van de teek moet u de wond behandelen met alcohol (of met briljantgroen, jodium) en uw handen grondig wassen;
7. Als de beet heeft plaatsgevonden in een regio die epidemiologisch ongunstig is voor tekeninfecties, moet u de teek in een klein reageerbuisje (of potje) doen en contact opnemen met een gespecialiseerd laboratorium. Daar wordt de parasiet onderzocht op besmetting met tekenencefalitis en de ziekte van Lyme.

Na het incident moet u de toestand van het slachtoffer gedurende ten minste 3 weken goed in de gaten houden. Bij het optreden van de geringste tekenen van onwelzijn is het belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen.

Om belangrijke details te begrijpen, zie ook het artikel over de incubatietijd van tekenencefalitis bij de mens.

 

Hoe u tekenbeten in het bos kunt voorkomen

Het is gegarandeerd tekenbeten vermijden als u zich in het bos bevindt, vaak lastig (eigenlijk bijna onmogelijk), maar dit is geen reden om het kind niet naar het park te laten gaan of te stoppen met geliefde wandelingen met uw huisdier. Er zijn een aantal technieken die het risico op een tekenbeet aanzienlijk kunnen verminderen.

Het belangrijkste is om gesloten, lichte kleding te dragen (tegen een lichte achtergrond is een kruipende parasiet gemakkelijker te zien en tijdig te verwijderen). De broek moet in de sokken worden gestopt, de trui in de broek en de manchetten moeten strak om de polsen sluiten. In dat geval wordt de parasiet, nadat hij op de broekspijp is beland, gedwongen lang omhoog te kruipen, tot aan de polsen of het hoofd. Op het hoofd is het raadzaam een strakzittende pet, hoofddoek of hoed te dragen.

Om te onthouden

Er zijn ook speciale antitekenpakken in de handel verkrijgbaar. Deze bevatten zogenaamde tekenvallen: een soort kleine zakjes en naden die bedoeld zijn om de parasieten mechanisch tegen te houden.

In de natuur dient u te proberen potentieel met teken besmette plekken te vermijden: het is niet raadzaam om door hoog gras op open, lichte open plekken, over wildpaadjes en weilanden te lopen. U moet niet op de grond of in het gras gaan liggen.

Voor extra bescherming is het nuttig om tekenwerende middelen te gebruiken: er zijn veel producten ontwikkeld die parasieten die aan kleding vastzitten effectief kunnen afschrikken en doden. Afhankelijk van de samenstelling worden sommige alleen op kleding aangebracht, andere mogen ook op de huid worden aangebracht. Voor de bescherming van kinderen dient u gespecialiseerde kindermiddelen tegen tekenbeten aan te schaffen.

Het is ook belangrijk om uzelf en uw naasten regelmatig te controleren tijdens een verblijf in het bos: een teek zuigt zich niet meteen vast, maar vaak pas tientallen minuten nadat hij op de huid is beland.

 

Worden de bossen vandaag de dag nog besproeid tegen teken?

Nu een paar woorden over de grootschalige behandeling van bossen om teken te doden. Tegenwoordig, in tegenstelling tot de tijd van de Sovjet-Unie, worden bossen niet meer besproeid tegen teken.

Veel mensen herinneren zich nog dat er vroeger werd gesproeid. Er werden chemisch actieve stoffen gebruikt om de bossen te behandelen, die een zeer schadelijke invloed hadden op de algehele toestand van het ecosysteem. De behandelde oppervlakten waren enorm en teken zijn vrij taai, dus waren er krachtige stoffen nodig (er moet ook rekening mee worden gehouden dat teken eieren veel beter bestand zijn tegen de werking van acariciden dan larven, nimfen en volwassen exemplaren).

Als gevolg hiervan stierven samen met de bosteken massaal de meest uiteenlopende soorten andere ongewervelde dieren (waarvan sommige overigens de natuurlijke vijanden en populatieregulatoren van teken waren). Hoe het ook zij, ondanks alle inspanningen herstelden de Ixodidae zich relatief snel in aantal en in hun schadelijkheid.

Om te onthouden

Er werd ook nog een ander probleem opgemerkt: bij tekenpopulaties ontwikkelde zich snel resistentie tegen de veelgebruikte acaricide middelen; er was voortdurend behoefte aan het zoeken naar steeds nieuwe stoffen.

Uiteindelijk kwamen experts tot de enige juiste conclusie: vaccinatie van de bevolking tegen tekenencefalitis is epidemiologisch en ecologisch veel rationeler en productiever dan een totale schoonmaak bij acaricide behandelingen van bossen.

 

Het testen van verschillende middelen tegen teken

 

Hoe u een teek verwijdert met een draad