Teken vormen een omvangrijke onderklasse (Acari) van de geleedpotigen (Arthropoda). Het is een van de oudste groepen spinachtigen, die al in het vroege Devoon voorkwam. Kenmerkend zijn de rijke soortenrijkdom en de aanzienlijke heterogeniteit van vormen: momenteel zijn er meer dan 50.000 soorten teken bekend, maar veel wetenschappers denken dat de fauna van Acari slechts voor 20% is onderzocht.
Van alle verschillende soorten mijten zijn er die gevaarlijk zijn voor de mens, omdat zij aanzienlijke schade aan onze gezondheid kunnen toebrengen. Hiertoe behoren onder andere vertegenwoordigers van de orde Parasitiformes, ofwel parasitiforme mijten.
Hun beten kunnen dermatosen, verlammingen, bloedarmoede en zelfs de dood door het ontwikkelen van tekeninfecties veroorzaken. Zij zijn de overbrengers van gevaarlijke ziekten zoals tekenencefalitis, de ziekte van Lyme (borreliose), teken-ehrlichiose, gevlekte koorts en vele andere.
Algemene kenmerken van parasitiforme mijten
De orde van parasitiforme mijten omvat minder dan een derde van alle wetenschappelijk bekende mijtensoorten. Het is een minder rijke en diverse groep in vergelijking met bijvoorbeeld acariforme mijten.
Het taxon Parasitiformes omvat in totaal ongeveer 5.000 soorten en is onderverdeeld in drie superfamilies:
- Gamasoïde mijten;
- Uropoden;
- Ixodiden.
Hyalomma marginatum
De meeste zijn uitwendige hematofage parasieten die zich hebben aangepast aan langdurige bloedzuiging en de gastheer facultatief gebruiken als leefomgeving tijdens het voeden. Sommigen zijn overgestapt op het voeden met sappen van levende planten (Uropodina). Zelden komen ook saprofagen voor (die zich voeden met rottende dierlijke en plantaardige resten).
De parasitische mijten verschillen aanzienlijk van de acariforme mijten, zowel wat betreft hun morfologische structuur als hun biologie. Het eerste en wellicht belangrijkste verschil is de verdeling van het lichaam in tagmata. Acariforme mijten hebben een gesegmenteerde structuur, waarbij de metamere opbouw vooral goed te zien is op het achterlijf. Hiermee hangt het voor deze groep kenmerkende type ontwikkeling samen: anamorfose.
Om te onthouden
Anamorfose is een type ontwikkeling waarbij de larve en het volwassen dier verschillen in het aantal segmenten waaruit het lichaam bestaat. In de loop van de ontogenese worden er bij elke vervelling segmenten toegevoegd (aangegroeid), waardoor het lichaam als het ware langer wordt. Dit type ontwikkeling is kenmerkend voor de meeste duizendpoten, trilobieten en acariforme mijten.
Wat de parasitische mijten betreft, is de evolutie van deze groep verlopen via een vermindering van het aantal segmenten en hun fusie, tot het volledig verdwijnen van de metamere structuur. Bij hoogontwikkelde Parasitiformes is het lichaam volledig verstoken van sporen van segmentatie en heeft het een zakvormig uiterlijk.
De ontwikkeling verloopt via een metamorfose, waarbij 4 stadia voorkomen: ei, larve, nimf en imago.
De parasitische mijten vertonen dus een arachnoïde type tagmosis, met een tegenstelling tussen de protosoma en de opisthosoma. Deze delen zijn onbeweeglijk met elkaar verbonden en bij hoger ontwikkelde vormen versmelten ze tot één geheel, daarom worden Parasitiformes soms spinachtige mijten genoemd (in de zin van gelijkenis met spinnen, niet vanuit een systematisch oogpunt).
Gamaside mijten
Gamaside mijten vormen een groot deel van de orde Parasitiformes. Het is de meest talrijke superfamilie, met kleine mijten tot 3 mm groot, met een lichaam bedekt met een groot aantal goed ontwikkelde schildjes. Gamasiden komen overal voor en leven in de bodem, in ophopingen van organisch afval, in holen en nesten van dieren – zowel gewervelde als ongewervelde.
Hieronder op de foto is een bij te zien met de Varroamijt op haar rug:
Wat de levensvormen betreft, overheersen in de groep roofdieren en allerlei polyfagen. Er komen facultatieve en obligate parasieten voor (hol-, nest- en weideparasieten). Er zijn ook permanente holte-exoparasieten, die leven in het ademhalingsstelsel van vogels en zoogdieren, en in de gehoorgangen van herkauwers.
Sommige soorten gamaside mijten kunnen mensen aanvallen en hen de ziekteverwekkers van gevaarlijke infectieziekten overdragen, waarvan ze drager zijn.
Dit is interessant
Parasitiforme mijten uit de superfamilie Gamasoidea verspreiden zich vaak via andere dieren, een fenomeen dat phoresie wordt genoemd. Dit is bijzonder belangrijk voor bewoners van tijdelijke substraten zoals uitwerpselen en kadavers van dieren, waar de mijten zich voeden met eieren en larven van insecten. De volledige levenscyclus van de mijt speelt zich af in dit substraat, maar vrouwtjes kunnen zich over grote afstanden verspreiden met insecten die op rottend substraat of uitwerpselen afkomen.
Een ander belangrijk kenmerk voor de overleving en veerkracht van soorten uit de superfamilie Gamasoidea is hun vermogen tot parthenogenetische voortplanting. Het is voldoende dat een vrouwtje op een geschikt substraat terechtkomt – en zij kan daar zelfstandig een nieuwe kolonie stichten.
Via nestbewoning en phoresie zijn sommige gamaside mijten overgegaan tot parasitisme op kleine vogels en zoogdieren. Zo kunnen vrijlevende roofmijten bijvoorbeeld bloed zuigen uit een verwond deel van de gastheer. Soorten die de huid niet kunnen doorboren, kunnen de dunne huid van pasgeboren zoogdieren en uitgekomen vogels doorbijten.
Dit gedrag is geen volledig parasitisme, maar als factor in de overgang naar obligaat bloedzuigen is dit type aanvullende voeding van bijzonder belang.
Vervolgens bespreken we de meest typische vertegenwoordigers van de gamaside mijten.
De kadaversmijt (Poecilochirus necrophori) – een soort die op kadavers leeft en zich voedt met rottende weefsels en aasinsecten. Nimfen van het tweede stadium verspreiden zich met behulp van doodgraverskevers:
De kippenmijt (Dermanyssus gallinae) – een voorbeeld van gevaarlijke nestparasieten. Hij leeft in pluimveestallen, in nesten van wilde vogels en in kooien met zangvogels. Hij voedt zich met vogelbloed, voornamelijk 's nachts, en overdag verbergt hij zich in schuilplaatsen:
Een hongerige vrouwelijke kippenmijt is ongeveer 0,7 mm lang en geel van kleur; bij het voeden wordt ze aanzienlijk groter en wordt ze rood door het bloed in haar spijsverteringsstelsel. Tijdens de vertering van het bloed wordt het lichaam donkerder.
Kippenmijten kunnen haarden van massale voortplanting vormen: in zwaar besmette pluimveestallen kan zich onder de bekleding een aaneengesloten krioelende massa van individuen van verschillende leeftijden en vullingsgraden bevinden. Deze parasitiforme mijten veroorzaken bijzondere schade aan de pluimveehouderij: vogels groeien slecht, leggen geen eieren en jonge dieren sterven vaak. De kippenmijt kan ook mensen bijten, wat ernstige dermatitis veroorzaakt.
De vogelmijt (Dermanyssus hirundinis) leeft in nesten van wilde vogels en kan lange perioden zonder voedsel overleven. Hij overwintert in nesten en komt in de lente uit de diapauze na de terugkeer van nieuwe gastheren.
Superfamilie Ixodida (Ixodiden)
Ixodiden zijn de grootste onder de Parasitiformes, met een complex mondorgaan dat is ontworpen om de huid van het slachtoffer te doorboren en zich stevig in de huid van de gastheer te verankeren. Dit is een gespecialiseerde groep van obligate bloedzuigers, uitsluitend bestaande uit parasitaire vormen.
Hongerige exemplaren van de superfamilie Ixodida bereiken een grootte van 5 mm, terwijl gevoede exemplaren tot 20 mm of meer kunnen worden. De groep wordt vertegenwoordigd door twee families:
- Argasidae (Argaside teken);
- Schildteken (Ixodidae).
Ze verschillen zowel in morfologie en biologie als in verspreidingspatronen.
Argasiden leven in droge klimaten, tot aan woestijnen, en jagen 's nachts. Het zijn actieve roofdieren die hun prooi over aanzienlijke afstanden kunnen achtervolgen.
Ixodiden zijn gebonden aan gematigde en vochtige klimaten, waar ze bosstroken, parken en vochtige weilanden bewonen. Ze jagen meer vanuit een hinderlaag.
Hieronder op de foto staat een typische vertegenwoordiger van de schildteken – de hondenteek (Ixodes Ricinus), die in het gras op zijn gastheer wacht:
Argaside en Ixodide teken zijn dragers van een reeks gevaarlijke ziekten bij mensen en huisdieren.
Argaside teken
Argaside teken zijn gemakkelijk te herkennen aan hun karakteristieke uiterlijk. Het lichaam heeft vrijwel geen chitineschilden en is bedekt met een zachte, elastische cuticulaire zak die typische plooien op het lichaam vormt. Tijdens het voeden, wanneer de parasiet bloed zuigt, strekken de plooien zich uit en neemt het lichaamsvolume aanzienlijk toe.
Dit is interessant
In de Middeleeuwen werden argaside teken in grote aantallen verzameld en op de bodem van speciale kuilen geplaatst, waarin een misdadiger werd neergelaten. In Centraal-Azië werden dergelijke kuilen 'wantskuilen' genoemd. Deze kuilen waren geen martelkamers; het waren kamers om te doden, omdat de dood van de mens snel en pijnloos intrad door bloedverlies, veroorzaakt door de teken.
Argaside teken kunnen worden aangetroffen op schaduwrijke plaatsen: in rotsspleten, holen, grotten. Vaak fungeren deze Parasitiformes als synantropen, waarbij ze onderdak en voedsel zoeken in menselijke woningen.
Om te onthouden
Sommige specialisten zijn van mening dat de evolutie van de familie der Argasidae nauw verbonden is met de mens en zijn woning, als de meest gunstige plaats voor het leven en de volledige ontwikkeling van de parasiet. In woestijnomstandigheden is elke koele plek, beschermd tegen direct zonlicht en met voldoende vocht en voedselbronnen, ideaal om de populatie van argasidemijten op een adequaat niveau te houden.
Argasidae vormen een groot gevaar voor de mens, omdat zij de veroorzakers van verschillende soorten door teken overgedragen terugkerende koorts overbrengen – ernstige, uitputtende ziekten die veel voorkomen in warme landen. Dit zijn natuurlijke haardziekten. Natuurlijke reservoirs van de ziekteverwekkers van deze koortsen zijn kleine knaagdieren, insecteneters (egels), jakhalzen en vossen.
Teken raken besmet tijdens het bloedzuigen, tijdens de voeding. De ziekteverwekkers blijven lange tijd in het lichaam van de vector (vaak gedurende het hele leven van de parasiet) en kunnen van het vrouwtje op de nakomelingen worden overgedragen via de eischaal.
De mens raakt gewoonlijk besmet door een tekenbeet, wanneer hij het leefgebied betreedt dat samenvalt met de haard van de koorts. De beet van een besmette argaside-teek is kenmerkend: rond de prikplaats ontstaat na verloop van tijd een rode ring, vervolgens begint een ontsteking en ontstaat er een papel op de bijtplaats die enkele weken aanhoudt.
De belangrijkste vector van terugkerende koorts in Centraal-Azië is de dorps-teek (Ornithodoros papillipes).
Een andere wijdverspreide soort argasidemijten is de Perzische teek (Argas persicus), die vogeltyfus overbrengt:
Deze parasiet veroorzaakt grote schade aan de pluimveehouderij in de oostelijke regio's.
Ixodide-teken zijn hooggespecialiseerde weidebloedzuigende parasieten
Schildteken komen op alle continenten voor en in de meeste natuurlijke zones – van taiga tot steppen en halfwoestijnen. Het zijn hooggespecialiseerde, wachtende weideparasieten die uitsluitend de standplaatsen van hun gastheren bewonen.
De zeldzaamheid van ontmoetingen met gastheren heeft de levenscyclus en het voedingspatroon van deze parasitiforme teken sterk veranderd. Ixodide-teken gebruiken de gastheer tijdens de voeding als een volwaardig substraat om op te leven, en daarom hebben zij in de loop van de evolutie een heel scala aan aanpassingen ontwikkeld voor langdurig obligaat ectoparasitisme.
Ixodidae onderscheiden zich door de zogenaamde harmonie van spijsvertering, vervellingen en eiproductie, waarvan het aantal overigens tienduizenden per vrouwtje kan bedragen. Deze hoge vruchtbaarheid compenseert de massale sterfte van teken bij een tekort aan gastheren, ondanks hun vermogen om ongeveer twee jaar te vasten.
In tegenstelling tot de argasiden vertonen schildteken seizoensgebonden voortplanting, maar net als de argasiden onderscheiden ze zich door een uitgebreide polyfagie en regelmatige wisselingen van gastheren, afhankelijk van de situatie. De paring vindt meestal op de gastheer plaats.
De meeste Ixodidae ontwikkelen zich op drie gastheren, maar er komen ook twee- en één gastheersoorten voor (zie ook het artikel Parasitaire teken: interessante feiten). Bij zo'n intensieve wisseling van gastheren ontstaan ideale omstandigheden voor de overdracht van veroorzakers van gevaarlijke ziekten, wat nog wordt bevorderd door de langdurige voeding van de parasiet.
Om te onthouden
Op het grondgebied van Rusland en de GOS-landen komen meer dan 50 soorten Ixodiden voor. In de toendra zijn deze parasitaire mijten vrijwel afwezig, maar ze zijn wijdverspreid in de taiga-, noordelijke en bergbossen.
De bekendste vertegenwoordiger is de taigateek (Ixodes persulcatus) – de vector van het tekenencefalitisvirus. De grootte van de hongerige volwassen exemplaren is 3-4 mm en de volgezogen exemplaren worden 5 tot 7 keer groter.
Het rugschild is donkerbruin met een metaalachtige glans. Bij vrouwtjes bedekt het schild 2/3 van de rug, bij mannetjes is het schild volledig en bedekt het het gehele dorsale deel van het spinachtige lichaam.
De levenscyclus van de taigateek verloopt volgens het driegastheertype. De larven voeden zich met kleine knaagdieren, vogels en reptielen. De nimfen kiezen een groter slachtoffer. De imago's (volwassen exemplaren) voeden zich hoofdzakelijk met grote dieren en de mens.
De taigateken overwinteren in de bosbodem, tussen de bladeren. Ze zijn actief in de lente en de herfst, wanneer de luchtvochtigheid het gunstigst is. De manier waarop ze een prooi zoeken is afwachtend, slechts zelden achtervolgt de parasiet zijn slachtoffer over een korte afstand. Een aanval op de mens vindt plaats vanuit kruidachtige vegetatie en lage struiken.
De schapenteek (Ixodes ricinus) lijkt sterk op de taigamijt, maar het verspreidingsgebied van de schapenteek ligt wat zuidelijker:
Deze soort geeft de voorkeur aan loof- en gemengde bossen en weilanden. De levenscyclus is vergelijkbaar met die van de taigamijt, maar de schapenteek komt massaler voor en wordt vaker aangetroffen.
Ixodes ricinus wordt vaak aangetroffen op huisdieren en landbouwdieren. Voor de mens vormt contact met de parasiet een ernstige bedreiging, aangezien deze teek vele ziekten overdraagt, waaronder de ziekte van Lyme en westerse vormen van tekenencefalitis.
Mijten als gevaarlijke parasieten van mens en huisdier
De bovenstaande kenmerken van typische vertegenwoordigers van de orde van parasitaire mijten weerspiegelen niet de volledige diversiteit van de groep, maar dienen slechts ter algemene kennismaking. Zoals eerder opgemerkt, is het polymorfisme van de groep enorm. Hiermee hangt ook een breed scala aan praktische vraagstukken samen met betrekking tot parasitaire mijten als overbrengers van gevaarlijke ziekten bij mens en huisdier.
Van bijzonder medisch en veterinair belang zijn de volgende parasieten:
- De bloedmijt van pluimvee – een parasiet van gedomesticeerd gevogelte, die aanzienlijke schade toebrengt aan de pluimveehouderij. Kan ook mensen aanvallen;
- De teek van de steppe – een bewoner van droge gebieden, overbrenger van terugkerende tyfus;
- De taigateek – de belangrijkste overbrenger van door teken overgedragen encefalitis in de lente;
- De hondenteek – de meest voorkomende en typische soort van de superfamilie, overbrenger van de verwekkers van westerse vormen van tekenencefalitis en de ziekte van Lyme.
Interessante video: kunnen teken zich vastbijten in niet-levend weefsel?
5 soorten van de gevaarlijkste teken
