Wilde wespen is een algemeen gebruikte volksnaam voor alle wespen die hun nesten ver weg van menselijke bouwwerken bouwen. Strikt genomen kunnen echter vrijwel al deze insecten als wild worden beschouwd, inclusief enkele soorten papierwespen die soms geneigd zijn zich dicht bij menselijke woningen te vestigen, waar ze overvloedig voedsel vinden.
Soms vestigen gewone horzels zich ook op tuinpercelen en in huizen. Dit gebeurt echter veel minder vaak, en over het algemeen zijn horzels typische grote boswespen die zich vestigen midden in het weelderige bladerdak van bomen of in dichte struiken.
Maar zo eenvoudig is het niet in het wespennrijk: in moestuinen, boomgaarden, voortuinen en bloemperken vlak bij huizen nestelen veel wilde wespen, waarvan de larven zich twintig tot dertig centimeter onder het aardoppervlak ontwikkelen, terwijl hun ouders rond onze voeten dartelen en voedsel voor hun nakomelingen verzamelen. Deze insecten vallen niet op en worden vaak niet eens als wespen herkend, simpelweg omdat niet allemaal de kenmerkende geel-zwarte gestreepte kleur hebben en bovendien leiden vele ervan een solitair leven en zijn ze nooit zo talrijk dat ze hinder veroorzaken.
Niettemin kunnen solitaire wilde wespen ook de aandacht trekken. Op de onderstaande foto is bijvoorbeeld een reuzenscolia te zien, een van de grootste Europese wespen. Zo'n groot zwart insect trekt onvermijdelijk de blikken:
Een ander voorbeeld zijn de glanswespen, die vooral opvallen door hun ongebruikelijke felle kleuren. Alleen iemand die goed thuis is in de biologie herkent ze echter als wilde wespen:
Sociale wespen: hoe ze eruitzien, waar ze nestelen en wat ze eten
Sociale wilde wespen zijn de bekendste en gemakkelijkst herkenbare. Dat zijn meestal de wespen waar men aan denkt bij 'wilde wespen'. Tot deze groep behoren verschillende families, bijvoorbeeld:
- papierwespen (Polistinae), waartoe de algemeen bekende gele met zwarte papierwespen behoren (de familie omvat enkele honderden soorten, maar slechts 2 à 3 daarvan zijn de vertrouwde buren van de mens);
- echte wespen (Vespinae) oftewel hoornaars – dit zijn de grootste sociale wespen en een van de grootste vertegenwoordigers van wespen in het algemeen;
- Polybiinae – de Amerikaanse 'tegenhangers' van de Europese papierwespen.
Het belangrijkste kenmerk van alle soorten sociale wespen is dat ze in grote families leven, waarin één vrouwtje, de koningin, de eieren legt, en enkele tientallen of honderden werksters voor het nageslacht zorgen, voedsel verzamelen en het nest verdedigen.
Dit is interessant
Alle werksters in een wespenfamilie zijn vrouwtjes die zich niet kunnen voortplanten. Hun levensduur varieert van enkele weken tot enkele maanden en ze overleven de winter meestal niet.
Solitaire wespen: onverschrokken en onopvallend
Terwijl sociale wespen bekend staan om het vangen en naar het nest brengen van verschillende insecten (soms zelfs vrij grote), verbazen solitaire wespen door hun onverschrokkenheid bij het bemachtigen van voedsel voor hun larven. Veel soorten vangen giftige spinnen (sommige zijn zelfs gespecialiseerd in alleen vogelspinnen of rolspinnen), evenals wantsen, bidsprinkhanen en bijen.
De prooi wordt verlamd door een angelsteek en naar een vooraf gegraven holletje in de grond gebracht, waar een ei wordt gelegd op het verlamde maar nog levende lichaam. De verdere ontwikkeling is nog minder aangenaam: de larve die uit het ei komt, bijt zich in het lichaam van de 'conserven' en begint het systematisch te verorberen.
Eerst worden die orgaansystemen van de prooi gegeten waarvan het verlies niet leidt tot de onmiddellijke dood van het verlamde insect – de larve begint met het spijsverterings-, uitscheidings- en voortplantingsstelsel van het slachtoffer, en pas aan het einde van zijn ontwikkeling schakelt het over op de ademhalingsorganen en het zenuwstelsel. Deze 'aanpak' zorgt ervoor dat de voorraad vers vlees zo lang mogelijk vers blijft.
Solitaire wespen verschillen duidelijk van sociale wespen in bouw en kleur. Ze hebben meestal een lang, slank lichaam en een donkere kleur. Toch zijn er ook felgekleurde soorten onder hen. Bijvoorbeeld de bijenwolf philanthus, die qua kleur sterk op papierwespen lijkt:
Sommige wegwespen hebben een overdreven langgerekt lichaam, en bepaalde goudwespen zijn zo fel gekleurd dat ze qua schoonheid kunnen concurreren met vlinders:
Solitaire wespen verrassen ook met hun grootte. Zo zijn sommige tropische soorten dolkwespen de grootste wespen in het algemeen.
Bovendien zijn dolkwespen interessant omdat ze voor hun larven geen schuilplaatsen bouwen. Hun zorg voor het nageslacht beperkt zich tot het zoeken naar grote keverlarven in de grond, deze verlammen met hun angel en het leggen van een ei op de prooi. De wespenlarve zal vervolgens de keverlarve rechtstreeks in haar ondergrondse schuilplaats opeten.
Er is ook een zeer interessante groep mierwespen, die parasiteren in de nesten van hun sociale verwanten en eieren leggen op de larven, bijvoorbeeld van dezelfde papierwespen. De vrouwtjes van veel soorten mierwespen hebben geen vleugels en hun lichaam is dicht behaard – uiterlijk lijken ze op harige mieren, waardoor ze vaak 'fluweelmieren' worden genoemd.
Voortplanting van wilde wespen, hun vestigingsplaatsen en levenswijze
Een familie van wilde sociale wespen vestigt zich gewoonlijk in afgelegen bos schuilplaatsen (holle bomen, holen, dicht struikgewas), maar kan bijvoorbeeld ook rotsspleten of andere afgelegen plaatsen kiezen. Hier begint de koningin een nest te bouwen van op papier lijkend fijngekauwde schors van jonge bomen, dat vervolgens door de werksters wordt afgebouwd.
Bij grote hoornaars kan het nest ongeveer een meter hoog zijn en ongeveer 70-80 cm in diameter.
Het belangrijkste doel van het nest van wilde boswespen is de bescherming en het bieden van normale omstandigheden voor de ontwikkeling van de larven. De koningin plaatst de eieren in vooraf gemaakte raten, waarin de jonge larven hangen dankzij een speciale lijm, terwijl de oudere nakomelingen de cel met hun lichaam opvullen en er daardoor niet uitvallen.
Volwassen exemplaren van sociale wilde wespen voeden zich met zoete vruchten, bloemennectar en gegiste bessen. Hun larven voeren ze echter uitsluitend met vlees – een pap van fijngekauwde insecten.
Tegen de winter sterft de oude koningin en sterven ook de werksters. Alleen jonge vrouwtjes overwinteren op verborgen plekken en stichten het volgende jaar nieuwe families.
In tegenstelling tot hun sociale bosgenoten zijn solitaire wespen minder kieskeurig bij het kiezen van een plek om hun nakomelingen groot te brengen – ze maken overal holen voor hun larven. Sommige soorten vestigen zich zelfs voornamelijk langs bermen, waar ze in de taluds gemakkelijk huisjes voor hun nageslacht kunnen maken. De holletjes van deze insecten kunnen ook in bloemperken, moestuinen, borders, braakliggende terreinen en gewoon in het gras liggen.
Volwassen solitaire wespen overleven de winter niet, maar in de ondergrondse schuilplaatsen overwinteren tussen de resten van opgegeten prooien alleen de poppen.
Hoe gevaarlijk zijn wilde wespen?
Vrijwel alle wilde wespen kunnen behoorlijk pijnlijk steken. De kracht van de steek en de mogelijke gevolgen voor de mens hangen af van de biologische kenmerken van het insect:
- zo steken bijvoorbeeld grote en angstaanjagende schorpioenvliegen relatief zwak en vrijwel zonder ernstige gevolgen, omdat hun gif in de eerste plaats bedoeld is om de toch al weinig actieve en ongevaarlijke prooi te verlammen.
- Het gif van veel hoornaarsoorten is daarentegen zo sterk dat het uitgebreide zwellingen en zeer scherpe pijn veroorzaakt. Soms kan een allergische reactie op een dergelijke steek leiden tot een anafylactische shock en de dood. Vooral tropische reuzenhoornaars zijn in dit opzicht gevaarlijk – meerdere gelijktijdige steken kunnen inwendige bloedingen veroorzaken.
Recensie
"Wij hebben een verhaal met horzels op de datsja. Ze hadden zich in het toilet genesteld, en toen we in de zomer bij aankomst besloten ze te verwijderen, vielen ze als een hele zwerm Serjozja aan. Hij kreeg 8 steken, je kon niet rustig naar hem kijken. Het leek alsof hij opgezwollen was als een luchtballon, hij kon zijn ogen niet openen en zijn neus kon niet ademen. Gelukkig is er een medisch punt in de vereniging, daar gaven ze hem een injectie met een middel tegen allergie. Alleen dat heeft hem waarschijnlijk gered. We moesten hem ook steeds pijnstillers geven, omdat hij door de steken helemaal niet kon slapen."
Nadezjda, Moskou
Onder de wespen bevindt zich ook een insect met een van de pijnlijkste steken ter wereld: de spinnendoder Pepsis elegans, waarvan het grootste deel van de prooi uit vogelspinnen bestaat, wordt beschouwd als het op een na pijnlijkste insect ter wereld, na de Zuid-Amerikaanse kogelmier.
Wilde wespen in de tropen
In tropische gebieden komen wespen veel talrijker voor dan in Rusland en andere gematigde landen. Bovendien zijn hier zowel solitaire als sociale soorten ruim vertegenwoordigd.
In de tropen van Thailand, India en Birma leeft de grootste wesp ter wereld – Megascolia procer, die een lengte van 5,5 cm kan bereiken. In China, Japan en Primorje leven verschillende soorten enorme horzels, met een lichaamslengte tot 5 cm, die een groot aantal dodelijke slachtoffers onder de lokale bevolking veroorzaken.
Het is belangrijk om te onthouden dat u tijdens een reis door tropische landen voorbereid moet zijn op een ontmoeting met deze insecten en een geschikte reisapotheek bij u moet hebben.
Beoordeling:
"Wij reden overdag op een scooter over de weg bij Danang. Plotseling zag ik een snel naderende vlek en ik had niet eens de tijd om te zien wat het was, of er raakte iets zachts mijn voorhoofd en vloog over mijn hoofd. Bijna onmiddellijk voelde ik een vreselijke pijn in mijn nek, alsof er een gloeiende spijker tegenaan werd gedrukt. Het deed zo'n pijn dat ik met mijn hand naar mijn nek greep, de controle verloor en de scooter in de greppel belandde. Anja en ik rolden over de weg. Gelukkig had zij een helm."
Ik begreep toen helemaal niets en wilde alleen van de vreselijke pijn in mijn nek af, maar daar was niets. Toen vrienden ons oppikten, was mijn nek zo gezwollen dat ik mijn hoofd niet kon draaien en moeilijk kon ademen. Ik had bij het vallen hard met mijn hoofd op het asfalt geslagen, maar voelde geen pijn aan mijn slaap vanwege de beet. Vrienden zeiden dat het een lokale horzel was en brachten ons meteen met Anja naar het ziekenhuis. Daar kreeg ik wat medicijnen ingespoten en Anja kreeg hechtingen aan haar opengescheurde elleboog. De zwelling van de beet ging pas na twee weken weg.
Thomas, Vancouver
Interessante video: de eigenaar van het terrein ontdekte een wespennest in de grond en brandt het uit met een soldeerbrander.
De pottenbakkerswesp bouwt huisjes voor haar larven.
