Sommigen zijn gewend om wantsen rustig onder de wortels van bomen te zien wriemelen (vuurwantsen), anderen kennen ze als schadelijke plagen van graanvelden, bloemen en zaailingen (bijvoorbeeld de schildpantschadelijke wants). Sommigen moeten hun aanwezigheid zelfs in hun eigen huis verdragen (bedwantsen). Maar dat er ook waterwantsen bestaan (bootsmannetjes, waaronder reuzen), zou voor velen een openbaring zijn. Bovendien is dit geen enkele soort, maar een hele groep insecten – Hydrocores, en die verdient speciale aandacht.
Over het algemeen verschillen wantsen uit verschillende families nogal van elkaar. Elk insect is op zijn eigen manier uniek, maar er zijn ook werkelijk buitengewone exemplaren. Zo blijken sommige in het water levende wantsen ook uitstekende vliegers te zijn. Hoe kunnen ze in twee elementen tegelijk bestaan – water en lucht?
Maak kennis met – de waterwants of het bootsmannetje.
Het bootsmannetje kunt u met niemand verwarren
Bekijk de foto van het bootsmannetje eens goed. Het maakt zijn naam volledig waar:
Zijn lichaam, dat in werkelijkheid glad en gestroomlijnd is, lijkt op een bootje dat behendig en ongelooflijk snel door het water snijdt. De waterwants heeft ook twee krachtige 'riemen': het achterste paar poten. Deze zijn aanzienlijk groter dan de andere ledematen en zijn voorzien van elastische borstels. De waterwants hoeft slechts een paar keer met de 'riemen' te slaan en hij heeft al een aanzienlijke afstand afgelegd.
Deze soort van halfvleugeligen geeft de voorkeur aan stilstaande wateren. Het is echter niet noodzakelijk om in de buurt van meren of vijvers te zijn om deze waterwants te zien, want de ruggezwemmer nestelt zich in elke plas of ton die in de tuin staat, en kan 's avonds zelfs op de veranda belanden, aangetrokken door het licht van een lamp.
De waterwants kan vrij lange vluchten maken. Dit insect stijgt 's nachts op, meestal met één doel: een voedselrijk water vinden. Voor deze belangrijke missie beschikt de ruggezwemmer over dichte bruine dekschilden en tere vliezige vleugels van een transparante kleur.
Wat opvalt zijn twee grote (naar insectenmaatstaven) ogen. Niemand ontsnapt aan de doordringende blik van deze waterroofder.
Net als alle wantsen heeft de ruggezwemmer een stekend-zuigend monddeel. Zodra hij zijn prooi heeft bereikt, houdt de waterwants deze stevig vast met zijn voorpoten, doorboort de huid, injecteert bij de beet een spijsverteringsenzym en zuigt het sap eruit.
Dit is interessant
Waterwantsen zijn niet te boek te stellen als stilzwijgend. De mannetjes-ruggezwemmer is een echte muzikant. Hij schraapt met zijn voorste poten over zijn snuit, wat een geluid produceert dat lijkt op het getjirp van sprinkhanen.
Vreemd gedrag van de 'waterbij'
De beet van een waterwants voelt ongeveer hetzelfde aan als een bijensteek. Daarom hebben de Duitsers voor de ruggezwemmer een zeer toepasselijke bijnaam bedacht: Wasserbiene, wat in vertaling 'waterbij' betekent.
De rugzwemmer heeft een eigenaardigheid die hem onderscheidt van andere in het water levende insecten. Deze waterwants zwemt heel anders dan de meeste insecten. Het grote wezen met uitgespreide vleugels verandert onherkenbaar wanneer het zich in het water bevindt.
Bij het duiken draait hij zich om, met het achterlijf naar boven. Juist deze eigenschap helpt de leden van het geslacht Notonecta bij de jacht. De waterwants houdt het oppervlak van de vijver onder controle, waar gemakkelijk kleine insecten en hun larven te vinden zijn.
Maar elke jager die niet oplet, wordt vaak zelf een prooi. Zo kan ook de rugzwemmer gemakkelijk worden opgegeten door een vogel of een vis. Toch heeft de natuur hem de mogelijkheid gegeven een fatale ontmoeting met een vijand te vermijden. De rug van de waterwants is licht, waardoor deze onopvallend is wanneer men vanuit de diepte van het water kijkt. Het achterlijf daarentegen is donker. Niet elke vogel zal de waterwants tegen de donkere achtergrond van de bodem zien.
De rugzwemmer verbergt zijn eieren veilig. Groepjes lichtgele eieren, in een cirkel gelegd, zijn in mei te vinden op de bodem van het water of vastgehecht aan de onderkant van onderwaterplanten. Ze rijpen ongeveer twee weken, en als het water warm is, sneller.
De larven, die op de ouders lijken maar lichter van kleur zijn, ondergaan gedurende de zomer vier vervellingen en bereiken de geslachtsrijpheid. Het chitineuze omhulsel dat na de vervelling achterblijft, volgt de omtrekken van het insect zo precies dat het gemakkelijk met een levend exemplaar kan worden verward.
Met reuzenwantsen valt niet te spotten
De rugzwemmer kan niet alleen aanzienlijke schade toebrengen aan insecten, maar is ook heel goed in staat de oorzaak te zijn van de dood van kleine vissen. Wat moet men dan zeggen over reuzenwaterwantsen, belostomatiden? Ze zien er dreigend uit. Hun krachtige voorpoten lijken op de scharen van een kreeft en laten geen hoop dat de prooi aan de dodelijke greep van de rover kan ontsnappen.
De indrukwekkende afmetingen van de reuzenwaterwants (meer dan 10 cm lang) stellen hem in staat vrij grote prooien aan te vallen: kikkers, schildpadden, vissen. Door de schade die waterwantsen aan de bewoners van wateren toebrengen, hebben ze de reputatie van 'vissenmoordenaars' verdiend.
Gelukkig komt deze insectensoort nog niet voor in Rusland. Reuzenwaterwantsen zijn een plaag voor Noord-Amerika, Zuidoost-Azië en Zuid-Afrika. Ook in een meer in West-Europa zijn dergelijke insecten aangetroffen.
Belostoma's onderscheiden zich door een ontroerende houding ten opzichte van hun nageslacht, waarbij het leeuwendeel van de zorg voor het dragen van de jongen letterlijk op de schouders van de vader valt: het vrouwtje legt haar eitjes direct op zijn dekschilden. Vaak passen er ongeveer honderd toekomstige wantsen op hem. In het voorjaar lijkt het mannetje, dat de opgroeiende generatie beschermt, op een egeltje.
Dit is interessant
Thailand staat bekend om zijn bijzondere keuken, die ongebruikelijk is voor de Europese smaak. De Thai konden niet anders dan aandacht besteden aan zo'n 'smakelijk' hapje als de reuzenwaterwants. Liefhebbers van exotisch eten kunnen deze insecten gebakken proberen, en dit gerecht is behoorlijk populair. Vanwege de aantrekkelijkheid van reuzenwantsen als voedingsproduct is hun aantal in sommige regio's catastrofaal afgenomen.
Zijn ontmoetingen met waterwantsen gevaarlijk?
Over het algemeen is de gewone 'Russische' bootsmannetje geen al te agressieve wants, en het zal waarschijnlijk niet op het idee komen om een mens aan te vallen. Maar wanneer mensen, door gebrek aan elementaire voorzichtigheid, het insect in handen nemen, zal het onmiddellijk reageren met een brandende steek die lang zal worden gevoeld. Vooral de meest nieuwsgierige en onverschrokken kinderen hebben last van beten van waterwantsen.
De reuzenwaterwants is ook niet geneigd om op mensen te jagen, maar het gebeurt dat zwemmers die door een Belostoma zijn gebeten, met een van pijn vertrokken gezicht uit het water springen.
Maar meestal gedraagt de waterwants zich bij een ontmoeting met een mens verstandiger: hij doet alsof hij dood is of gebruikt een truc die typisch is voor de meeste wantsen: hij werpt een stinkend afweersecret uit om de vijand af te schrikken. Gelukkig zijn beten van waterwantsen niet levensbedreigend voor de mens, hoewel ze wel erg pijnlijk zijn.
Om te onthouden
Belostomatiden kunnen mensen ook op een andere manier schade toebrengen. In het vroege voorjaar of de herfst, wanneer hun instincten hen dwingen om uit te vliegen, kunnen zwermen reuzenwaterwantsen, die met een behoorlijke snelheid bewegen, in botsing komen met mensen die bij waterpartijen wandelen. Deze ontmoetingen beloven niets goeds.
Hoe angstaanjagend waterwantsen ook lijken, u hoeft ze niet al te zeer te vrezen en al helemaal niet massaal te verdelgen. Laten we niet vergeten dat onvermoeibare rugzwemmers tot wel honderd muggenlarven per dag verdelgen. De kans om door muggen te worden aangevallen is onvergelijkbaar groter dan om door een rugzwemmer te worden gebeten.
En reuzenwantsen zijn vrijwel de enige natuurlijke vijanden van driekielschildpadden, die een reële bedreiging vormen voor jonge commerciële vissoorten. Elk dier maakt deel uit van de voedselketen en elke deelnemer moet zijn eigen taak vervullen. Waterwantsen zijn geen wezens om te vrezen en te verdelgen.
Bootsmannetje in het water
Interessante video: reuzenwaterwants vecht tegen een echte slang
In de laatste video is geen wants, maar een geelgerande watertor. Een zeer serieuze en sterke rover, die zelfs kleine vissen aanvalt. De slang had duidelijk pech.
U hebt ongelijk, dit is helemaal geen geelgerande watertor, maar een grote tropische waterwants, belostoma.
Kunt u mij vertellen, wat is het gevaar van de rugzwemmer?
En nog een eigenaardigheid van de rugzwemmer: hij heeft geen antennes. Geen enkel spoor. Hierover staat nergens iets. En andere waterwantsen hebben ook geen antennes. Waarom? Zou iemand mij kunnen uitleggen waarom dat zo is. Want waterkevers hebben wel antennes.
Kunt u mij adviseren hoe ik van rugzwemmers in het zwembad afkom? We hadden het zwembad net in gebruik genomen en na een week ontdekten we zwemmende kevers. Het zou allemaal niet zo erg zijn, als ze niet zouden aanvallen. Het is onmogelijk om te zwemmen – ze bijten echt gemeen! De kinderen zijn bang om het zwembad in te gaan. Wat een nachtmerrie!
Met een schepnet – bedek het van bovenaf met bijvoorbeeld mousseline, als het zwembad niet groot is. Als het enorm is, probeer er dan mee te leren leven. Uiteindelijk biedt het bescherming tegen muggen =)
Hetzelfde probleem. Ik zoek nu een manier om er vanaf te komen, want chloor helpt niet ((
Julia, u bent niet bekend met het spreekwoord 'wij willen uw problemen wel hebben'? :))
U zegt dat belostoma's niet voorkomen? Niets om bang voor te zijn, kinderen? (Ik berisp u niet). Hebt u nog nooit gehoord van de wants 'waterschorpioen'? Hetzelfde, alleen iets kleiner. Komt overal in Europa voor, ook in meren, en kan zelfs in grote meren toeslaan. Het legt eieren in de stengels van waterplanten. Wees op uw hoede, duiker!
Hallo. Ik ben 10 jaar oud. Ik zoek samen met mijn moeder en vader een manier om van deze kleine onderwaterwespen af te komen. Ze heeft mij gestoken. Nu zoeken we een manier om er vanaf te komen. En chloor helpt echt niet?