De orde van de Halfvleugeligen, die mensen gewoonlijk 'wantsen' noemen, is zeer talrijk en veelzijdig. De verschillende soorten wantsen die vandaag de dag bekend zijn bij entomologen, verschillen soms zo sterk van elkaar in uiterlijk, voedingsvoorkeuren en levenswijze, dat een niet-deskundige hen nauwelijks als verwanten zal beschouwen.
Wantsen zijn overal te vinden: in velden en bloembedden, op het land en in de zee. Sommige families hebben zich in de tropen gevestigd, andere hebben geleerd om strenge Siberische winters te doorstaan. Sommigen geven de voorkeur aan plantaardig voedsel, anderen jagen op soortgenoten, en weer anderen zijn echte bloedzuigers.
Er zijn ook soorten wantsen die te sterk aan mensen gehecht zijn. Ze waarderen het comfort van menselijke gebouwen en ruiken de warmte van hun slachtoffer van verre. Samen met hun voedselbron kunnen wantsen de wereld rondreizen, waardoor ze zelfs in het poolgebied terecht kunnen komen.
Laten we nader kennis maken met de verschillende soorten en varianten van wantsen, en bekijken hoe ze er op foto's uitzien.
Landbouwplagen
O, hoezeer hebben tuiniers en moestuiniers een hekel aan wantsen. Velen van hen verwoesten immers de aanplantingen die zo zorgvuldig door de mens worden beschermd.
Elke huisvrouw kent de vernietigers van haar eigen gewassen van gezicht. Vaak is de Koolwants te vinden in de moestuin. Hij is van ver zichtbaar in zijn rood-zwarte outfit, niet voor niets wordt hij de 'bontgekleurde' genoemd (zie foto):
Zijn partner, de Koolzaadwants, glinstert met een blauwgroene rug met witte of rode vlekken en strepen (overigens is de kleur variabel):
Een felle, opvallende kleur is kenmerkend voor veel soorten wantsen. Het dient als een soort bescherming tegen natuurlijke vijanden, zeg maar: 'kijk eens hoe eng ik ben'.
Wantsen kunnen bij gevaar ook een ander argument gebruiken: een onaangename geur. Speciale klieren die de meeste Halfvleugeligen hebben, produceren een stof — cimicinezuur. Dit geeft de wantsen een geur waardoor mensen ze niet erg leuk vinden en vogels ze niet willen oppikken.
Deze insecten worden niet voor niets samengevoegd in één groep van koolwantsen, omdat juist planten uit de familie met een vergelijkbare naam het vaakst worden geteisterd door dergelijke plagen – radijs en raap, koolzaad en kool. Volwassen exemplaren en larven voeden zich met plantensap en beschadigen de tere huid. Op de bladeren blijven gele vlekjes achter – sporen van de maaltijd van de insecten. Zwakke zaailingen kunnen na dergelijke verwondingen afsterven.
De lichtgroene schildwants (Palomena prasina). Deze variant van wantsen is te herkennen aan de groenachtig gele kleur, de ovale vorm die naar achteren iets smaller wordt en de karakteristieke uitsteeksels aan beide zijden van het lichaam. Deze dienen als kenmerk dat de wants tot de familie van schildwantsen behoort. Tegen de herfst verandert de kleur van het insect op wonderbaarlijke wijze in bruin. U kunt hem in de tuin tegenkomen; hij voedt zich met sappen van frambozen en kruisbessen, maar versmaadt ook graangewassen niet. Deze wants kan de ervaring bederven voor kinderen die een besje willen eten. Hieronder staan zijn foto's:
De schadelijke schildpadwants (Eurygaster integriceps) – een grijze onopvallende verschijning, zoals u kunt zien op de foto van deze wantsensoort:
Na overwintering in gevallen bladeren zuigen de uitgehongerde insecten fel sappen uit jonge scheuten van graangewassen, en de larven komen uit de eieren op het moment dat de aar zich vult en beschadigen deze. De korrels worden ongeschikt voor het maken van meel en verliezen hun kiemkracht.
Schildpadwantsen samen met de graanwants uit de familie van blindwantsen en wantsen van andere soorten hebben niet één graanveld verwoest. Het is onwaarschijnlijk dat iemand liefde voor dergelijke beestjes zal opvatten. Daarom dragen landgoedeigenaren hun haat over op alle andere soorten wantsen, zelfs volkomen onschuldige.
Maar het blijkt dat een weerzinwekkende geur de wantsen niet altijd helpt om vergelding te voorkomen. Elke kip die in het veld wordt losgelaten, kan tot anderhalfduizend schadelijke schildpadwantsen per dag vernietigen.
Onschadelijke wantsen
De oorlogsverf van sommige wantsensoorten vervult zijn doel – men is er op zijn hoede voor. Bekijk de onderstaande foto. Dit is de gestreepte wants (Graphosoma lineatum), soms ook wel Italiaanse wants genoemd, hetzij naar de plaats waar hij voor het eerst werd ontdekt, hetzij vanwege de gelijkenis met de uniformen van de lijfwachten van de paus:
Wanneer u zo'n mooi exemplaar in uw tuin tegenkomt, zou u waarschijnlijk schrikken en denken dat het een gemuteerde coloradokever is. In werkelijkheid kunnen deze gestreepte beestjes echter weinig schade aanrichten in de tuin; ze geven de voorkeur aan schermbloemige planten.
Zelfs in jaren van massale vermeerdering zijn ze gemakkelijk te bestrijden – u kunt ze eenvoudig met de hand verzamelen. Deze wantsen brengen de paringsperiode meestal in groepen door, zodat ze gemakkelijker een partner kunnen vinden.
En wie heeft er niet gezien hoe hele groepen soldatenwantsen zich verzamelen op boomstronken of onder boomwortels? De wetenschappelijke naam van deze wantsensoort is Pyrrhocoris apterus. Hun foto's staan hieronder:
Deze van kinds af aan bekende insecten zijn wijdverspreid en voeden zich met gevallen zaden en resten van dode ongewervelde dieren.
De elzenbroedschuilwants (Elasmucha fieber) is een typische vertegenwoordiger van de familie van de schildwantsen. Na de winterslaap begint deze bijzondere wantsensoort aan het begin van de zomer met de voortplanting:
De vrouwtjes van de elzenwants vestigen zich stevig op de bladeren van els, zwarte bes of berk. Daar brengen ze veel tijd door: eerst bewaken ze de gelegde eitjes, vervolgens zorgen ze voor de uitgekomen larven. Het moederwants wijkt niet van haar nakomelingen totdat de jongen actief genoeg zijn en zelfstandig het nest verlaten.
Wantsen – veroveraars van het waterelement
Op het wateroppervlak van vijvers of meren kunt u een slank en wendbaar insect met een dun lichaam op hoge, wijd uiteenstaande pootjes zien:
Vreemd genoeg is ook dit een vertegenwoordiger van de familie van de halfvleugeligen – de gewone schaatsenrijder (Gerris lacustris). Een onzichtbare kracht houdt haar op het wateroppervlak.
Haar pootjes zijn dicht bedekt met fijne haartjes. Deze worden nooit nat dankzij een vettige laag die de haartjes bedekt. De wants glijdt snel over het water en zuigt het sap uit onoplettende insecten die in het water zijn gevallen. In de winter verlaten de schaatsenrijders mank het water en zoeken ze een schuilplaats in het gevallen blad.
Niet minder interessant is een andere in het water levende wants – de waterschorpioen (Nepa cinerea):
Zijn uiterlijk rechtvaardigt zijn naam volledig. De voorste pootjes, die meer op scharen lijken, dienen om prooien te grijpen, en aan de achterzijde bevindt zich een lang uitsteeksel, gelijkend op een naald. De wants leeft in ondiep water, want hij kan helemaal niet zwemmen; hij verbergt zich in algen en kruipt over de bodem in afwachting van een prooi. Zijn staartuitsteeksel steekt boven het water uit en dient als ademhalingsorgaan.
Er zijn onder de wantsen ook echte zwemmers. Op de foto kunt u er een zien:
Dit is het gewone bootsmannetje (Hiocoris cimicoides). Het heeft een donkergroen, olijfgroen getint krachtig lichaam, pootjes in de vorm van roeispanen die dicht bedekt zijn met haren. Deze wantsensoort jaagt op insectenlarven, jonge vissen en weekdieren en besteedt hier vrijwel de hele dag aan.
Wantsen — parasieten
Helaas zijn er in de orde van de wantsen soorten die zeer onaangenaam zijn voor de mens. Zij houden zich bezig met het zuigen van bloed bij mensen en warmbloedige dieren. Hoe wordt het insect op de foto ook alweer genoemd:
De bedwants, ook wel huiswants of linnenwants genoemd. Biologen classificeren het als Cimex lectularius. Een plat, vleugelloos wezen met een scherp reukvermogen, in staat om van grootte en kleur te veranderen wanneer het zich met bloed vult. Over het algemeen telt de familie meer dan 70 soorten bedwantsen.
Zijn naaste verwant – de brandende wants, of Cimex Hemipterus:
Uiterlijk verschilt het zeer weinig van zijn verwant, maar een aantal kenmerken heeft wetenschappers er toch toe gebracht het als een aparte soort te onderscheiden. Het beweegt langzamer, met een lichte sprong, verdraagt geen koude, en is daarom uitsluitend verspreid in landen met een heet klimaat; bij een toevallige invoer in noordelijke breedtegraden overleeft het daar niet lang.
De beten van de brandende wants zijn meer voelbaar: het is een duidelijke allergische reactie van het type netelroos, hevige jeuk, en vaak verschijnen blaren die tot 5 cm groot worden.
Maar de meest gevaarlijke vertegenwoordiger van de orde van de wantsen voor de mens leeft in Latijns-Amerika:
Triatoma-wantsen uit de familie van roofwantsen leiden een nachtelijke levensstijl en vallen vaak slapende mensen aan. Hun beet veroorzaakt een allergische reactie van verschillende ernst: van lichte irritatie tot anafylactische shock.
Maar dit is niet alle kwaad waar het toe in staat is. De insecten zijn dragers van een dodelijke ziekte veroorzaakt door protozoa, — trypanosomiasis, ook wel de ziekte van Chagas. Daarom worden de beten van Triatoma-wantsen dodelijke kussen genoemd.
En de wants kan ook nuttig zijn
De mens is gewend rationeel te denken en de omringende fauna te beoordelen op basis van het nut dat het hem biedt. Landbouwplagen en ectoparasieten worden als agressors beschouwd, en er wordt een meedogenloze strijd tegen hen gevoerd. Maar vaak komt hulp van de kant waar u het het minst verwacht.
Aardappelen worden beschouwd als het tweede brood. Tot welke listen gaan mensen niet om de geliefde knollen te redden van de Coloradokever. Maar ze hebben bondgenoten in deze strijd.
De Zicrona caerulea, een blauwgroen metaalglanzend roofwants uit Engeland, kan alleen overdag jagen omdat hij 's nachts simpelweg niets ziet. Deze wants eet eitjes of kleine larven van bladkevers.
Een andere bestrijder behoort tot het geslacht Perillus – Perillus bioculatus:
Er is opgemerkt dat hij zelfs volwassen exemplaren aankan. Hoewel de wantsen nog niet kunnen concurreren met insecticiden, bestuderen wetenschappers actief de mogelijkheid om entomofagen in te zetten in de strijd om de oogst te behouden.
De dierenwereld van tropische landen is interessant en ongewoon voor de blik van een Europeaan. Daar komen speciale soorten wantsen voor die indruk maken met hun grootte, vormen en kleuren. Zo'n bijzonder wezen, vastgelegd op de foto, kunt u bewonderen in de bossen van Zuid-Amerika:
De bladpootwants, die tot de familie van de randwantsen behoort, heeft ongebruikelijke verwijdingen aan de achterpoten, die op blaadjes lijken.
De wereld van insecten is enorm; hun leven, gehoorzaam aan vreemde instincten en vol wonderbaarlijke transformaties, wekt oprechte belangstelling. Weinig mensen weten welke prachtige soorten wantsen er op onze planeet voorkomen. Mensen zijn gewend om slecht over deze orde te denken, maar er zitten werkelijk unieke exemplaren tussen die het oog kunnen strelen en verbazen.
Soldaatwants: macropotografie
Ik heb de viburnum en zijn plaag bekeken: de 'Viburnum bladkever'. Er zijn nuttige wantsen die ze snel vernietigen; van het kevertje blijft binnen één tot twee minuten alleen een omhulsel over.