Uitgebreide informatie over vlooien bij honden en hun potentiële gevaar

 

Van de vele verschillende soorten vlooien is de hondenvlo een van de meest voorkomende. Desalniettemin zijn vlooien bij honden niet alleen de insecten die tot de specifieke soort hondenvlooien (Ctenocephalides canis) behoren.

In werkelijkheid kunnen de kleine bloedzuigers die op een hond rennen en springen tot zeer uiteenlopende soorten behoren - mensen-, katten-, rattenvlooien en andere voeden zich graag met het bloed van uw viervoeter. Al deze parasietensoorten zijn zonder microscoop en speciale vaardigheden moeilijk van elkaar te onderscheiden. Daarom worden ze door hondeneigenaren die zich in de algemene vlooienbestrijding verdiepen, gewoonlijk allemaal hondenvlooien genoemd.

De hondenvlo als aparte soort is zelf iets minder wijdverspreid dan de kattenvlo. Ze heeft een kleiner spectrum aan mogelijke gastheren, plant zich minder snel voort, maar besmet niettemin met succes alle honden die ze 'tegenkomt'. Over het algemeen valt ze mensen ongeveer even vaak lastig als de kattenparasiet.

 

Uiterlijk van hondenvlooien: volwassen insecten, larven en eitjes

Hondenvlooien zien eruit zoals de meeste van hun verwanten: kleine insecten van 2-3 mm lang, donkerbruin van kleur met een glanzend lijfje. Op een uitvergrote foto van een hondenvlo zijn het langwerpige en zijdelings afgeplatte lijfje van het insect goed te zien:

Op de foto van een hondenvlo onder een microscoop valt bij het bekijken allereerst de buitensporig lange achterpoot van het insect op. Dankzij deze poten kunnen de parasieten tot 100-150 keer hun eigen lichaamslengte ver springen:

Zelfs met het blote oog is te zien dat deze insecten geen vleugels hebben. Dit is een belangrijke evolutionaire aanpassing die ervoor zorgt dat de parasieten gemakkelijk door de vacht kunnen bewegen en het risico dat de vlo wordt gevangen en platgedrukt minimaal is.

Vlooien bij honden en katten lijken bij het kiezen van een voedselbron sterk op elkaar: kattenparasieten springen gemakkelijk over op honden, en hondenparasieten hebben er geen probleem mee zich op katten te voeden. Over het algemeen zijn kattenvlooien echter talrijker en komen ze zelfs op honden iets vaker voor dan echte hondenvlooien.

Dit is interessant

Uiterlijk zijn honden- en kattenvlooien alleen goed te onderscheiden onder een microscoop. Hondenvlooien hebben een iets rondere en stompere kop, en op hun achterpoten hebben ze acht borstelharen in plaats van zes zoals kattenvlooien.

De larve van een hondenvlo ziet eruit als een kleine rups en lijkt qua uiterlijk enigszins op een made van een vlieg. Op de foto onder de microscoop is het spijsverteringskanaal goed te zien:

Het hoofdvoedsel van vlooienlarven bestaat uit verschillende organische resten, tot aan rottend gras. Alleen in de nesten van zoogdieren en vogels voeden ze zich met de uitwerpselen van volwassen vlooien, die vol zitten met onverteerd bloed.

Over het algemeen is het vrij moeilijk om vlooienlarven waar dan ook te vinden. Ze zullen zeker niet in de vacht van een dier zitten: vlooien leggen hun eieren meestal buiten het lichaam van de gastheer. Bij een ernstige besmetting kunnen vlooieneieren bij honden echter wel in de vacht worden aangetroffen. In dat geval hebben de insecten simpelweg geen tijd om van het dier af te springen.

Op de onderstaande foto zijn vlooieneieren te zien:

Elk ei is kleiner dan een millimeter lang en ze zijn alleen met het blote oog te zien als er grote aantallen zijn.

Volwassen insecten zijn goed te onderscheiden van andere parasieten op honden door hun grootte: zelfs een hongerige jonge teek is groter dan een volwassen vlo. Bovendien kan geen enkele andere parasiet op een hond zo ver en hoog springen als vlooien.

De enige insecten waarmee vlooien enkele uiterlijke overeenkomsten vertonen, zijn luizen en bijtende luizen. Hoe klein luizen ook zijn, vlooien bij honden onderscheiden zich goed door hun donkere kleur (luizen zijn wit) en doordat ze altijd op de huid van het dier worden aangetroffen, maar niet op de haren. Luizen brengen daarentegen hun hele leven door door zich aan de haren van de gastheer vast te hechten.

Aan de hand van dit kenmerk zijn vlooien ook gemakkelijk te onderscheiden van bijtende luizen. Bovendien kunnen noch luizen, noch bijtende luizen springen. En als een parasiet plotseling uit het zicht verdwijnt, alsof hij er nooit was, dan is het zeker een vlo.

 

Uitgebreid over de levenswijze van vlooien op honden

Vlooien blijven eigenlijk niet lang op honden. Ze voeden zich hier alleen, terwijl ze het grootste deel van hun leven doorbrengen op donkere, afgelegen plaatsen van waaruit ze gemakkelijk bij hun voedselbron kunnen komen.

Tussen de maaltijden door bevinden de parasieten zich meestal in hondenhokken en op plaatsen waar honden rusten. Gewoonlijk ontwikkelen zich hier ook hun eieren en groeien de larven. En juist deze plaatsen moet u controleren als er symptomen zijn van vlooien bij de hond.

Vlooien planten zich snel voort, je zou kunnen zeggen lawine-achtig. Een vrouwtje spuit om de paar dagen letterlijk eieren om zich heen, waarbij ze deze onder hoge druk uit haar lichaam perst, waardoor het verspreidingsgebied van haar nakomelingen wordt vergroot. Zelfs als ze dit direct op de hond doet, valt het grootste deel van de eieren op de vloer of de grond. Hieruit komen larven, die drie keer vervellen, verpoppen en veranderen in volwassen insecten.

Dit is interessant

Onder ideale omstandigheden kan een vlo maximaal twee jaar leven, inclusief een larvenstadium van drie weken. Gewoonlijk bedraagt de levensduur van de parasiet echter slechts enkele weken. Een volwassen vrouwtje kan in principe tot 5000 eieren leggen gedurende haar hele leven.

Volwassen insecten verlaten het lichaam van de hond zo snel mogelijk na het voeden. Ze kunnen zich niet ver verplaatsen en verstoppen zich in het eerste het beste schuilplaatsje – onder een steen, in het gras, in een tapijt. En op de plek waar een vlooienhond heeft gerend, zal de hele route waarschijnlijk bezaaid zijn met verzadigde parasieten.

Dit is interessant

Vlooien kunnen verschillende niveaus van cortisol en corticosteroïden in het lichaam van de hond herkennen. Dienovereenkomstig 'weten' vlooien bij een drachtige hond wanneer zij moet werpen, en vertonen zij in die periode een bijzondere interesse in haar, om vervolgens over te stappen op de pups als een gunstiger en veiliger voedselbron.

U hoeft zich niet het hoofd te breken over de vraag waar honden vlooien vandaan komen – uw huisdier kan ze overal oplopen:

• tijdens een wandeling in het bos (in holen van wilde dieren zitten vaak veel vlooien)
• van een andere hond buiten (of van een kat of rat)
• van een mens, op wiens kleding de parasieten per ongeluk terechtkomen
• in een ruimte die besmet is met insecten.

Om te onthouden

Heel vaak krijgen honden vlooien door in aas te rollen. Dit instinct zorgt ervoor dat zelfs de schoonste hond niet aan 'kadavers' kan weerstaan. En alle parasieten die geduldig wachtten op een nieuw restaurant nadat het oude was gestorven, zullen zich woest op het nieuwe dier storten.

 

Hoe gevaarlijk zijn vlooien voor honden?

Vlooien op honden zijn dragers van veel gevaarlijke ziekten. Zo dragen hondenparasieten bijvoorbeeld de eitjes van de komkommerlintworm over, die tot 50 cm lang kan worden, en van andere wormen.

Honden kunnen ermee besmet raken door de parasieten op te eten, en kunnen mensen besmetten als een vlo van de hond per ongeluk in het spijsverteringsstelsel van een mens terechtkomt.

Door beten kunnen vlooien honden besmetten met salmonellose, brucellose, de pest en andere dodelijke ziekten. Vergeleken hiermee lijkt een allergie voor vlooien bij honden, die bij een kwart van de huisdieren voorkomt, niet zo ernstig. Toch kunnen vlooien bij puppy's gevaarlijke dermatitis en bloedarmoede veroorzaken.

Vergeet niet dat hondenvlooien gevaarlijk zijn voor de mens, op wie ze gemakkelijk kunnen worden overgedragen.

Bovendien zijn veel door parasieten overgedragen ziekten ook dodelijk voor de mens. Hieronder vallen de pest, miltvuur en encefalitis. Daarom moet u, zodra u bloedzuigers op uw huisdier ontdekt, meteen bepalen hoe u uw hond van vlooien kunt verlossen.

 

Symptomen van vlooien bij een hond

De belangrijkste tekenen van vlooien bij een hond zijn:

• jeuk bij het dier, voortdurend krabben en onrust
• het aantreffen van vlooienuitwerpselen in de vacht van de hond in de vorm van donkere kleine korreltjes
• allergie bij de hond
• en natuurlijk het direct waarnemen van insecten op het lichaam van het huisdier.

Het aantreffen van een overvloedige worminfectie in het lichaam van de hond kan ook in zekere mate een teken zijn van besmetting met vlooien.

 

Middelen om een hond van vlooien te ontdoen en het gebruik ervan

Het behandelen van een hond tegen vlooien bestaat uit het behandelen van de vacht met speciale middelen. Dit kunnen zijn:

• vlooiensprays voor honden, die meestal alleen geschikt zijn voor volwassen en gezonde dieren en een snel en betrouwbaar resultaat geven. Tegenwoordig zijn de vlooiensprays van Hartz en Frontline algemeen bekend en zeer effectief.
• Druppels op de huid waarmee een hond die heftig reageert op aerosolproducten tegen vlooien behandeld kan worden. De meest populaire druppels onder hondenbezitters zijn Frontline, Stronghold en Advantage.
• Anti-vlooienshampoos - dat is misschien wel de mildste optie. Zelfs puppy's en bijzonder gevoelige dieren kunnen ermee worden gewassen. Bekende shampoos om honden van vlooien te ontdoen zijn Beaphar, Mr. Bruno, Tsjistotel.
• Anti-vlooien- en tekenhalsbanden voor honden, die als bijzonder effectief worden beschouwd als preventief middel.

Tegen vlooien kunnen honden ook huismiddeltjes worden aanbevolen - afkooksels van alsem, lavendel en boerenwormkruid. Voor een succesvolle bestrijding van parasieten moeten deze middelen strikt volgens de recepten worden gebruikt.

Bij het kiezen waarmee u uw hond tegen vlooien behandelt, moet u rekening houden met de individuele kenmerken van het dier. Idealiter wordt de behandeling van honden tegen vlooien en teken uitgevoerd met producten die door een dierenarts worden aanbevolen.

 

Preventie van vlooienbesmetting bij honden

Gezien de grote kans dat een hond parasieten oploopt, moet de preventie van vlooien bij honden voortdurend plaatsvinden. Er zijn verschillende maatregelen om de hond tegen vlooien te beschermen:

• contact met zwerfdieren tot een minimum beperken.
• Regelmatige behandeling van honden tegen vlooien voor het warme seizoen met speciale druppels of gebruik van een anti-vlooienhalsband.
• Reiniging van de plek waar de hond rust - hondenhok, mand, kleed. Dit moet minstens één keer per week worden gedaan.
• Regelmatig uitkammen van de hond met een fijne kam.

Deze maatregelen zorgen voor een betrouwbare bescherming van de hond tegen vlooien, zelfs als hij ze per ongeluk van buiten meebrengt.

 

Waartoe kunnen vlooien bij een hond leiden: dit is belangrijk voor elke eigenaar om te weten.