Hoe vlooien zich voortplanten

Wanneer u begint met het bestrijden van vlooien in huis of bij huisdieren, is het belangrijk te begrijpen dat vlooien zich snel en effectief voortplanten en daarbij zeer weinig eisen stellen aan de omgevingsomstandigheden. Ze behoren tot de insecten met een volledige gedaanteverwisseling. Dat betekent dat de uit het ei komende larve van een vlo sterk verschilt van het volwassen insect, zowel qua uiterlijk als qua levenswijze, voedingswijze en gedragskenmerken.

Dit type insectenontwikkeling heeft bepaalde evolutionaire voordelen: doordat de larven en volwassen dieren zich met verschillend voedsel voeden en op verschillende plaatsen leven, concurreren ze niet met elkaar om voedsel en hebben ze dus meer kans om te overleven.

Om te onthouden

Een vergelijkbaar voortplantingstype als dat van vlooien is ook kenmerkend voor vlinders, kevers, muggen en vliegen, wespen en mieren. Iedereen weet hoe groot het verschil is tussen een rups en een vlinder. Ongeveer even groot zijn de verschillen tussen een volwassen vlo en haar larve.

Een ander type ontwikkeling vertonen kakkerlakken, sprinkhanen, wantsen en libellen. Hun larven, nimfen genoemd, lijken vrij sterk op de volwassen insecten en leven in veel gevallen met hen samen en voeden zich met hetzelfde voedsel. Een dergelijke ontwikkeling heeft zijn voordelen in omstandigheden met toegang tot grote hoeveelheden voedsel: dezelfde kakkerlakken in het tropisch regenwoud kunnen, doordat alle individuen zich met hetzelfde voedsel voeden, tegelijkertijd grote hoeveelheden rottend organisch materiaal 'benutten'.

Het voortplantingsproces van vlooien blijft vrijwel altijd verborgen voor huisdiereigenaren, en voor iemand zonder specifieke kennis en zonder pogingen om het te observeren, verloopt het geheel onopgemerkt. De vele nuances die gepaard gaan met deze voortplanting van parasieten zijn echter zeer interessant om nader te bespreken.

Belangrijk!

Het zou onjuist zijn om te zeggen dat vlooien zich voortplanten bij katten of honden. De voortplanting van vlooien is op geen enkele manier gebonden aan gastdieren of zelfs aan de mens. Het enige wat de parasieten van zoogdieren nodig hebben, is bloed. Nadat ze hebben gegeten, gaan ze naar rustigere en afgelegen plaatsen om hun soort voort te zetten.

Vlooien leven dus niet op katten, honden en andere dieren: de parasieten springen er slechts tijdelijk op om te eten.

 

Een beetje biologie: van ei tot volwassen parasiet

Een vrouwtjesvlo paart zeer kort na het verlaten van de pop. De paring kan plaatsvinden op het dier zelf, maar ook in zijn hol, op het strooisel, of op elke afgelegen plek waar twee exemplaren van verschillend geslacht elkaar vinden. Hierna moet het vrouwtje minstens één keer bloed van de gastheer drinken om de eitjes in haar lichaam te laten ontwikkelen.

Vlooien bij katten en honden planten zich voort in de buurt van plaatsen waar de dieren rusten, bij hun toilet. Soms leggen vrouwtjesvlooien eitjes zelfs in de vacht van het huisdier, waarna de eitjes op verschillende plaatsen in de kamer op de grond vallen.

Dit is interessant

Een vlo kan zonder schade enkele maanden vasten. Een vrouwtje zal tijdens zo'n vastenperiode echter geen enkel eitje leggen.

De eitjes rijpen in het lichaam van de vlo in porties — 4 tot 5 stuks (tot 15) na elke bloedmaaltijd. Hierna schiet de vlo, waar ze zich ook bevindt, zelfs in de vacht van het dier, de eitjes letterlijk uit haar lichaam, zodat ze over een voldoende afstand verspreid raken. Dit is een soort garantie dat de larven ver uit elkaar zullen leven en niet zullen concurreren om voedsel, en ook een waarborg dat ten minste enkele van hen überhaupt een schuilplaats en voedsel kunnen vinden.

Vlooieneitjes zijn klein — tot 0,5 mm in diameter, wit van kleur en vrijwel onzichtbaar voor het blote oog, zelfs op een donkere ondergrond. Ze ontwikkelen zich minimaal twee dagen (bij verhoogde temperatuur) en onder normale omstandigheden ongeveer twee weken.

Dit is interessant

Optimale omstandigheden voor de ontwikkeling van vlooien die op huisdieren parasiteren, zijn een temperatuur van ongeveer 23-25°C en een luchtvochtigheid van ongeveer 60%. Bij een temperatuurdaling kunnen zij overleven bij een lagere luchtvochtigheid, en omgekeerd, bij een temperatuurstijging verdragen zij gemakkelijk een overmatige luchtvochtigheid.

Daarentegen drogen eieren en larven uit bij hoge temperaturen en droge lucht, terwijl zij in koude, vochtige lucht sterven aan onderkoeling. Bij een hoge luchtvochtigheid en hoge temperatuur planten vlooien zich het snelst voort. Daarbij blijken zij gemiddeld groter te zijn.

Zware omstandigheden zoals vorst en droogte worden meestal overleefd door de poppen van vlooien. Hierbij kan de gehele voortplantingscyclus van vlooien uitlopen tot enkele maanden, en soms tot anderhalf jaar.

Uit de eieren van vlooien komen larven die lijken op witte, doorschijnende wormpjes. Aanvankelijk zijn zij heel klein, ongeveer een millimeter lang, maar tijdens de groei vervellen zij driemaal en bereiken in het laatste stadium een lengte van 4-5 mm. In deze periode is in hun lichaampje de slokdarm zichtbaar, gevuld met hun voornaamste voedsel: organische resten, stukjes huid van de gastheerdieren en uitwerpselen van volwassen vlooien die onverteerd bloed bevatten.

Na drie tot vier weken (minimaal 7-8 dagen) omspint de larve zich met een fijne zijden cocon en verandert in een pop. In deze vorm eet zij niet, beweegt zij niet, ademt zij weinig en kan zij sterke schommelingen in temperatuur en luchtvochtigheid overleven, evenals het ontbreken van een voedselbron.

Dit is interessant

Een volwassen vlo kan gedurende korte tijd een daling van de omgevingstemperatuur tot min 40°C verdragen. Ook de pop is eveneens bestendig, maar eieren en larven sterven al bij temperaturen rond het vriespunt en bij lichte vorst.

In het popstadium verkeert het insect van 5 dagen tot een jaar, afhankelijk van de omstandigheden. In de tropen en in woningen komen volwassen vlooien zeer snel uit de poppen. Wanneer de insecten zich voortplanten in vogel- en zoogdiernesten in gematigde en noordelijke breedtegraden, zullen de poppen die in het nest achterblijven nadat de gastheren het hebben verlaten, in dit stadium blijven tot het volgende jaar, wanneer de bewoners opnieuw in de schuilplaats verschijnen.

In een speciale wetenschappelijke video wordt in detail getoond hoe vlooien zich voortplanten en hoe de ontwikkeling van de insecten in alle stadia verloopt. Vlooien bij katten en honden planten zich precies zo voort, ongeacht de specifieke soort.

 

Hoe vlooien zich voortplanten — volledige cyclus

 

Hoe snel planten vlooien zich voort?

Over het algemeen kan men zeggen dat vlooien zich zeer snel voortplanten. Onder bepaalde omstandigheden duurt de cyclus waarin uit een ei een larve komt, driemaal vervelt, in een pop verandert, waaruit een volwassen exemplaar tevoorschijn komt, paart en een nieuw legsel produceert (de zogenaamde cyclus van 'ei tot ei') 9 tot 10 dagen.

Simpel gezegd duurt de generatiewisseling bij vlooien iets meer dan een week. Dit is echter een vrij zeldzaam geval. Vaker, in normale huiselijke omstandigheden onder het dekbed van een kat (of in de holen van een vos of grondeekhoorn in de natuur), doorlopen vlooien deze cyclus in drie tot vier weken.

Over het algemeen planten vlooien zich het snelst voort in appartementen of bijkeukens waar het hele jaar door een comfortabele temperatuur heerst.

 

Exotische vlooien, exotische voortplanting.

Verschillende vlooiensoorten staan bekend om specifieke details in hun voortplanting.

Zo bijt het vrouwtje van de zandvlo, die veel voorkomt op stranden van India en de Caribische eilanden, zich vast in de huid van haar slachtoffer en zuigt zich vast aan een bloedvat. Na een paar dagen van voortdurende voeding zwelt haar lichaam op tot de grootte van een erwt. Dit is echter geen reservoir met bloed. Het is een grote set eitjes die zich ontwikkelen zolang het insect een voedselbron heeft.

Na een paar dagen worden alle eitjes door de zandvlo uit de wond geworpen en sterft zij of verlaat zij het slachtoffer. Bij de mens of het dier ontstaat op de plek waar de vlo zich heeft vastgehecht een ontsteking en het slachtoffer ervaart zeer hevige pijn. Soms, als gevolg van herhaalde aanvallen, ontwikkelen mensen gangreen.

De vlo Alakurt, die in de Tiensjan in de vacht van schapen leeft, zwelt op tot 7 mm lengte op het moment van eieren leggen en wordt vergelijkbaar met een gestreepte worm. Lokale herders noemen het dan ook de 'bonte worm'. Er zijn gevallen bekend van schapen die stierven bij een ernstige besmetting met Alakurt.

 

Vlooien, de kat en het appartement: voortplanting van vlooien onder deze omstandigheden.

Vlooien planten zich in een appartement voort op plekken waar ze het veiligst zijn. Meestal ontwikkelen hun larven zich achter plinten, onder meubels, in vuilnisbakken, in bergingen waar vuil of afval zich ophoopt, in de dekens op de rustplaatsen van de kat en onder parket.

In particuliere huizen kunnen vlooienlarven zich direct onder het huis buiten ontwikkelen, en vlooien komen het huis binnen om te voeden.

Gezien deze kenmerken van vlooien, is het bij het bestrijden ervan noodzakelijk:

• de vloeren, tapijten, honden- en kattenbedden, parket, plinten, planken in voorraadkamers zorgvuldig te behandelen met insecticiden;
• vooral zorgvuldig nat te reinigen, en bij voorkeur niet alleen na het bestrijden van vlooien, maar ook elke week in het algemeen - zo wordt met het afval uit de woning een groot deel van de opgroeiende generatie parasieten verwijderd;
• de behandeling van de ruimte met insecticide twee weken na de eerste bestrijding te herhalen - dit maakt het mogelijk om vlooien te doden die uit de poppen komen die de eerste bestrijding hebben overleefd.

Het is ook nuttig om gedetailleerd te bekijken hoe vlooienlarven eruitzien, zodat u, als u ze per ongeluk in of rond het huis tegenkomt, tijdig maatregelen kunt nemen en uzelf en uw gezin tegen de parasieten kunt beschermen.

 

Interessante beelden: zo zien vlooienlarven eruit, wriemelend in de bedding van een dier.

 

Vergelijking van verschillende soorten vlooienmiddelen op effectiviteit