Pissebedden zijn over het algemeen een integraal en vrij belangrijk onderdeel van veel natuurlijke gemeenschappen. Met de opkomst van menselijke nederzettingen en steden zijn ze er met succes in geslaagd om in het stedelijke landschap te integreren en hebben ze hier voldoende comfortabele omstandigheden voor hun leven gevonden. Bovendien eten pissebedden een zeer gevarieerd dieet en kunnen ze zich vrijwel overal verzekerd voelen van voedsel.
Voedselvoorkeuren hebben een belangrijke rol gespeeld in de snelle aanpassing van pissebedden aan menselijke nederzettingen: men kan zeggen dat deze wezens vrijwel altijd en overal iets eetbaars voor zichzelf kunnen vinden. Geschikt voedsel is voor hen beschikbaar op landbouwgrond, in stadsparken en plantsoenen, en direct naast stadsgebouwen, in kelders, op zolders, of zelfs in onze badkamers en toiletten.
Het is niet verwonderlijk dat pissebedden vrijwel overal te vinden zijn. Maar ze vallen niet vaak op - dit komt door hun nachtelijke levenswijze, geheimzinnigheid en liefde voor vocht. Soms, zelfs op plaatsen waar veel pissebedden zijn, kan men lange tijd niet weten dat ze bestaan.
Eigenaren van garages of kelders ontdekken de 'vreemde insecten' meestal per ongeluk, terwijl ze verbaasd grote groepen ervan vinden onder verschillende voorwerpen die op de vloer of op de grond staan. Hier eten de pissebedden, planten ze zich voort en leiden ze hun actieve, hoewel onopvallende leven.
Om te onthouden
Pissebedden zijn geen insecten – ze behoren tot de klasse van de kreeftachtigen.
Het dieet van pissebedden: eenvoud en een minimum aan calorieën
De overgrote meerderheid van pissebedden voedt zich met plantaardig materiaal. Echter, we moeten ook de grote diepzee tienpotige kreeften vermelden: strikt genomen behoren ze niet tot de pissebedden, maar ze lijken er sterk op en worden vaak reuzenpissebedden genoemd. Deze wezens eten voornamelijk algen, benthos, en resten van overleden dieren, maar ze kunnen ook levende zeekomkommers, zeeanemonen en andere zachtlichamige zeedieren eten die niet kunnen bewegen.
Het grootste deel van de pissebedden zijn typische verwerkers van afstervende en rottende planten. In bossen, velden, aanplantingen en zelfs woestijnen voeden ze zich met delen van verwelkende planten, hun wortels, rottende vruchten, zaden en afvallende bladeren. Aangezien er veel van dergelijk organisch materiaal in de natuur is, hebben pissebedden over het algemeen geen problemen met het vinden van voedsel.
Meestal vinden pissebedden hun voedsel onder stenen, onder oude drijfhoutstukken of onder gevallen bladeren. Hier, weg van de zonnestralen, is plantaardig materiaal beschikbaar en rot het gemakkelijker, en zijn de kreeftachtigen veilig en minder bereikbaar voor roofdieren.
Om te onthouden
In het spijsverteringskanaal van pissebedden leven bacteriën die cellulosevezels kunnen verteren. Ze zijn niet zo veelzijdig als de symbiotische bacteriën bij termieten, maar zorgen toch voor een normale opname van vrij grove plantendelen.
Over het algemeen zijn pissebedden, qua voedingswijze, echte minimalisten. Hun voedsel is vrij caloriearm en bevat zeer weinig vet.
Over het algemeen voeden pissebedden zich zonder levende planten te beschadigen en zijn ze tevreden met wat er vanzelf valt en begint te rotten (hoewel er uitzonderingen zijn waarbij deze kieskeurige eters toch levende delen van tuinplanten beschadigen en hen daarmee schade toebrengen).
Dankzij deze voedingswijze blijken pissebedden zeer nuttige organismen voor bioceonosen, die grote hoeveelheden rottend plantaardig materiaal verwerken en afbreken.
En hoe is het in het buitenland?
Interessant is dat pissebedden die de tropische gebieden van de wereld bewonen, qua voedingsvoorkeuren niet verschillen van de inlandse 'watermeloentjes'. Ze wroeten ook onder de bosbodem, oude stronken en stenen, en kruipen 's nachts over de vochtige grond op zoek naar gevallen fruit en zaden.
In de tropen hebben pissebedden, dankzij een grotere biodiversiteit, een veel breder voedselaanbod: rottend plantaardig organisch materiaal komt hier overvloedig voor en vraagt om meer 'opruimers'. Daardoor zijn pissebedden in tropische bossen talrijker, worden ze vertegenwoordigd door een groter aantal soorten en zijn ze over het algemeen groter. Hoewel ze niet groter worden dan 5-6 centimeter.
Er bestaan ook enkele soorten pissebedden die teruggekeerd zijn naar de oorspronkelijke omgeving van de schaaldieren - naar zoet- en zoutwaterlichamen. Deze soorten, die zich dicht bij de kust ophouden, eten rottende resten van plantaardige en dierlijke oorsprong.
Vijanden van pissebedden: voor wie zijn 'watermeloentjes' een lekkernij
Maar pissebedden zelf zijn goed voedsel voor een groot aantal dieren. Ook al wordt hun lichaam ogenschijnlijk goed beschermd door een hard pantser van chitine en kunnen ze zich bij gevaar oprollen tot een balletje om het zachtere buikje te beschermen, ze worden toch met plezier gevangen en gegeten door de volgende levende organismen:
- Grote insecten - roofkevers, vliegen, wespen.
- Spinnen - er is zelfs een spinnensoort, Dysdera crocata, die zich specifiek op pissebedden voedt. Hij heeft verlengde cheliceren en kan zelfs een opgerold 'watermeloentje' tussen de pantserplaatjes bijten.
- Amfibieën en reptielen. Alleen salamanders en watersalamanders eten niet vaak landkreeftachtigen. Kikkers, padden, hagedissen en kleine slangen eten graag pissebedden, vooral jonge en zachte, en voor sommige soorten vormen deze wezens zelfs de basis van hun dieet.
- Vogels - vooral kleine uilen, die precies eten wanneer pissebedden actief over het bodemoppervlak kruipen.
- Zoogdieren - spitsmuizen, egels, ratten.
Veel terrariumhouders (liefhebbers en professionals die thuis hagedissen, slangen, spinnen houden) houden pissebedden in speciale bakken en kweken ze als voedselbron voor hun huisdieren. In vergelijking met krekels, kakkerlakken en meelwormen zijn schaaldieren met een pantser natuurlijk minder aantrekkelijk voedsel, maar als extra variatie in het dieet is het heel geschikt.
Er zijn zelfs methoden om pissebedden samen met hun natuurlijke vijanden in één terrarium te kweken. Deze schaaldieren zijn zeer gemakkelijk te houden omdat ze geen speciale eisen stellen aan het microklimaat en zich voeden met allerlei plantaardig afval.
Wat eten pissebedden in huizen en appartementen?
Er moet begrepen worden dat pissebedden in en rond menselijke woningen hun 'voedselvoorkeuren' niet veranderen. Ook hier vinden ze rottende plantenresten, soms zelfs waar de bewoners van de woning zich niet van bewust zijn.
Er zijn geen problemen met voedsel voor pissebedden die zich vestigen in kelders met lekkende leidingen. Hier ontkiemen voortdurend zaden die door kieren naar binnen waaien en groeien schimmels en korstmossen. Hoewel dit geen zeer overvloedig en voedzaam voedsel is, is het voor pissebedden voldoende. Bovendien stelt het hen soms in staat om zich in enorme aantallen voort te planten, waarna ze de lagere verdiepingen beginnen te bezetten.
Om te onthouden
Er zijn gevallen bekend waarbij bewoners van de onderste verdiepingen vanwege de voortdurende infiltratie van pissebedden uit de kelder een langdurige strijd met deze geleedpotigen moesten voeren – niet minder intensief dan bijvoorbeeld met kakkerlakken.
Verwar pissebedden niet met zilvervisjes. Deze laatste houden juist van droogte en voeden zich met suiker en kruimels uit de voorraadkast in het stof. Het correct identificeren van geleedpotigen in uw woning helpt om de bestrijding ervan effectiever te maken.
Pissebedden leven nog weelderiger in landelijke kelders: daar voeden ze zich voortdurend met verwelkte aardappelen, uitlopende uien en wortels. Soms moeten ze het op balkons van appartementen met hetzelfde voedsel stellen.
In toiletten en badkamers kunnen pissebedden alleen goed overleven als in deze ruimtes altijd een hoge luchtvochtigheid heerst (slechte ventilatie, lekkende leidingen, schimmel in de hoeken). Denk er dus aan: als er pissebedden in huis zijn, vereist de hygiënische situatie dringend ingrijpen.
Het komt ook voor dat pissebedden massaal gedijen op zolders van huizen met een lekkend dak, en vervolgens via kieren en ventilatiekanalen toiletten, badkamers en de keuken binnendringen. Zelfs als uw appartement relatief droog is, maar de zolder al overbevolkt is met schaaldieren, verwacht dan 'gasten'.
Een nuttige video over hoe u pissebedden in uw woning kunt bestrijden: enkele effectieve recepten
Een voorbeeld van hoe bewoners van een huis lijden onder een plaag van pissebedden
Zo ziet een reuzenpissebed eruit (videobeelden)
Uitstekend artikel, de warme term «watermeloentjes» raakt me. Ik ben het eens met de auteur en vind pissebedden heel charmant.