De aardappelmot is altijd al een natuurlijke buur geweest van de beroemde Coloradokever. In Zuid- en Midden-Amerika richtte hij al schade aan aan tabak en aardappelen in de tijd van de oude indianenbeschavingen, en pas aan het begin van de vorige eeuw begon hij zich over de hele wereld te verspreiden.
Eerst veroverde hij de landen van Zuid-Europa, daarna het zuiden van Rusland en Afrika, en vandaag de dag wordt de aardappelmot beschouwd als de belangrijkste plaag in Nieuw-Zeeland en Australië. Hij kan worden beschouwd als een echte kosmopoliet, die zich al over alle continenten van de planeet heeft verspreid.
Een dergelijke toename van het verspreidingsgebied kan bijzonder verrassend lijken, gezien het feit dat de aardappelmot een warmteminnend insect is. Men neemt aan dat zijn populatie zich alleen duurzaam kan voortplanten op plaatsen waar de gemiddelde jaartemperatuur niet onder de 10°C daalt. In dergelijke gebieden kan deze vlinder een echte plaag voor boeren worden.
Uiterlijk en karakteristieke kenmerken van de soort
De aardappelmot ziet er nogal onopvallend uit. De algemene achtergrond van zijn vleugels is vuilgrijs met talrijke zwarte vlekken, die bij het samenvouwen van de vleugels twee duidelijke donkere strepen vormen. Op de onderstaande foto is de aardappelmot te zien met samengevouwen en uitgespreide vleugels:
De vlinder van de aardappelmot heeft karakteristieke lange antennes en een gereduceerd mondapparaat. Hij kan niet eten en leeft niet lang - meestal een paar dagen, zeer zelden een paar weken.
De lengte van de vlinder met samengevouwen vleugels is 6-7 mm, en de beschermende kleuring zorgt ervoor dat hij onopvallend blijft, zelfs bij een directe blik van korte afstand.
De larven van de aardappelmot zijn klein - de rups van het laatste stadium heeft een lichaamslengte van ongeveer 13 mm. Zo'n larve spint een cocon waarin hij verpopt en verandert in een volwassen vlinder. De lengte van de pop is ongeveer 10-12 mm.
Rupsen hebben een wit-lichtgroene of wit-roze kleur met een bleke streep over de hele rug.
De eitjes van de aardappelmot zijn zelfs van dichtbij moeilijk te zien. Ze zijn ongeveer een halve millimeter lang en worden door het vrouwtje in kleine groepjes aan de onderkant van bladeren gelegd en ontwikkelen zich erg snel.
Direct na het leggen zijn deze eitjes zuiver wit, later worden ze iets donkerder.
Voeding, voortplanting en levenswijze van de plaag
Onder optimale omstandigheden duurt de volledige levenscyclus van de aardappelmot, van ei tot het leggen van nieuwe eitjes door een volwassen exemplaar, vrij kort: ongeveer 33-35 dagen. In de winter kan deze periode oplopen tot enkele maanden.
In streken met een gematigd klimaat verspreiden de vlinders zich niet ver naar het noorden, omdat ze niet kunnen overwinteren en sterven bij temperaturen onder -4 °C. Over het algemeen blijft hun verspreiding beperkt tot de lijn waarbeneden de grond in de winter tot onder deze temperatuur bevriest. Bij lichte bevriezing van aardappelknollen kunnen de rupsen erin in leven blijven. Men neemt aan dat ze vaak van geoogste velden naar opslagplaatsen verhuizen, zich daar in de winter voortplanten, en in het voorjaar met pootaardappelen weer in de grond worden gestopt.
Soms kunnen vlinders en poppen in de volle grond onder een laag bladeren overwinteren.
Rupsen van de aardappelmot voeden zich met verschillende planten uit de nachtschadefamilie. Dat kunnen aardappelen, tomaten, nachtschade, aubergines, paprika's en zelfs belladonna en talrijke wilde nachtschadeplanten zijn.
De larven vreten de bladschijven aan en knagen ook aan de bladstelen zelf en voeden zich met knollen. Door deze veelzijdigheid kan de aardappelmot zich zeer breed en snel verspreiden.
De vlinders van de aardappelmot zijn 's nachts actief en hebben een groot aantal vijanden. Ze worden gegeten door alles wat er zin in heeft: andere insecten, vleermuizen en vogels. De levensduur van een volwassen vlinder bedraagt hooguit een paar weken, waarin ze kan paren en eitjes leggen. In één zomerseizoen kan de mot in het zuiden van Oekraïne 3 tot 4 generaties voortbrengen.
De aardappelmot plant zich even succesvol voort in gesloten opslagplaatsen, op landbouwgrond en in de wildernis. Echter, juist op de eerste twee plaatsen wordt de voortplanting bijna niet gecontroleerd door natuurlijke vijanden, en kan de vlinder zich in een extreem hoog tempo voortplanten. En het zijn de rupsen die de grootste schade aanrichten.
Gevaar en schade van de aardappelmot
Het grootste gevaar van de aardappelmot is het volgende:
- verzwakking van landbouwgewassen door vernietiging en het mineren van bladeren
- beschadiging van aardappelknollen en vermindering van de oogstkwaliteit
- vermindering van de kwaliteit en hoeveelheid pootgoed van aardappelen
- verzwakking en afsterven van jonge tomaten- en paprikaplanten.
Een aardappelknol die gelijktijdig door 9-10 rupsen is aangetast, lijkt op een spons waarvan de larven bijna volledig het merg hebben uitgegeten.
Bij een groot aantal insecten en gunstige voortplantingsomstandigheden plant de mot zich sneller voort dan het gewas zich ontwikkelt. In het vroege voorjaar vernietigen een klein aantal larven de jonge en tere zaailingen, later beschadigen ze volwassen planten, en het maximale aantal rupsen komt tevoorschijn wanneer de knollen en vruchten aan de struiken groeien.
In gebieden met een sterke besmetting door de aardappelmot is tot 80% van de oogst ongeschikt voor export vanwege het verlies van opslag- en verwerkingscapaciteit.
Bestrijding van de aardappelmot: maatregelen en middelen
Honderd procent effectieve methoden tegen de aardappelmot zijn nog niet ontwikkeld. De bestrijding moet geïntegreerd zijn en bestaan uit zowel bestrijdings- als preventieve maatregelen.
Voor de bestrijding van de vlinders en rupsen worden de volgende middelen gebruikt:
- Preparaten op basis van de bacterie Bacillus thuringiensis - Bitoksibatsilline, Dendrobatsilline, Entobakterine, Lepidotsid. Hiermee worden de struiken in elk groeistadium tot aan de vruchtzetting behandeld, en deze maatregelen zorgen voor de dood van een deel van de larven, vermindering van de vruchtbaarheid van de vrouwtjes en vertraging van de ontwikkeling van de mot in elk stadium;
- Methylbromide - een gas dat wordt gebruikt om de aardappelmot na de oogst te bestrijden (door middel van fumigatie met methylbromide worden de opgeslagen knollen behandeld);
- Speciale vallen voor vlinders en larven.
Maatregelen ter bestrijding van de aardappelmot omvatten ook een goed vruchtwisselingssysteem, het aanaarden van aardappel- en tomatenstruiken, en het planten van alleen gezonde knollen op de voor het ras maximale diepte.
Een goede preventieve manier om van de aardappelmot af te komen is het telen van alleen vroege aardappelrassen, waar de plaag vrijwel geen schade aanricht.
De knollen zelf moeten voor het planten zorgvuldig worden gecontroleerd en die met tekenen van beschadiging worden verwijderd. Dit helpt, zo niet om de aardappelmot volledig te verwijderen, dan toch om de omvang van de aantasting van het perceel aanzienlijk te verminderen. Nog beter is het om de knollen enkele uren te verhitten bij een temperatuur van 40°C – dit vermindert hun kiemkracht niet, maar doodt een aanzienlijk deel van de mottenlarven.
Ook is het erg belangrijk om de groei van onkruid op de grenzen van het bebouwde gebied onder controle te houden.
Alle wilde nachtschadeplanten rond het perceel zijn natuurlijke reservoirs van de plaag, van waaruit de mot gemakkelijk overgaat op de tuingewassen.
Om te onthouden
Veel boeren in Zuid-Afrika trekken een speciale wespensoort aan in hun bedrijven die parasieten zijn van de larven van de aardappelmot. Op het noordelijk halfrond komen deze wespen niet voor.
Tegenwoordig houden veel landen zich aan quarantainemaatregelen tegen de aardappelmot. Zo is de invoer van aardappelknollen door particulieren naar Oekraïne verboden, en wordt aardappel die naar Australië wordt ingevoerd, verplicht verhit en behandeld met insecticiden. Maar ondanks dergelijke maatregelen blijft de aardappelmot de wereld succesvol veroveren.
Nuttige video: over het gevaar van een invasie van de aardappelmot
Rosselchoznadzor over de aardappelmot en quarantainemaatregelen
