De Amerikaanse kakkerlak, met de fraaie Latijnse naam Periplaneta Americana, vindt zijn oorsprong in het verre Afrika. Al in de 17e eeuw voeren schepen vanuit Afrika naar Amerika, via de gelegde zeeroutes, om de economische betrekkingen tussen landen te bevorderen, met exotische goederen, goud en slaven.
In de kisten met verpakte goederen reisden, samen met de handelswaar, de inheemse bewoners van de tropische gebieden mee – de alomtegenwoordige insecten. Op dezelfde manier drong de kakkerlak, die later Amerikaans werd genoemd, met landbouwproducten (Cubaanse suiker) Europa binnen en verspreidde zich met benijdenswaardige snelheid over het continent.
Het uitstekende aanpassingsvermogen van de Periplaneta aan alle levensomstandigheden speelde een rol. De gebruikelijke leefomgeving van de Amerikaanse kakkerlak, de hete tropische bossen, werd met succes vervangen door menselijke woningen.
De Amerikaanse kakkerlak – een wereldburger
Een ware kosmopoliet, die zich over de hele wereld heeft verspreid, maar de Amerikaanse kakkerlak concurreert wel met soortgenoten van andere soorten en leeft meestal niet op hetzelfde grondgebied met hen. De favoriete verblijfplaats zijn warme rioleringssystemen, bekleding van rioolbuizen en kassen.
Als het leefgebied in de vrije natuur wordt gekozen, is het een warm en vochtig toevluchtsoord, dicht bij een menselijke nederzetting. De insecten hebben zich gemakkelijk verspreid naar zelfs vrij koude gebieden van Europa en Rusland, waarbij ze kiezen voor woongebouwen en industriële panden met geschikte omstandigheden – vochtigheid en temperatuur.
Grote gebouwen met ventilatietunnels zijn ook een zeer geschikte plek voor de vestiging en snelle uitbreiding van een kolonie Amerikaanse kakkerlakken.
- De Amerikaanse kakkerlak is omnivoor. Hoewel hij de voorkeur geeft aan afval en resten van menselijk voedsel, kan hij ook verse landbouwproducten, papier, stof, vuil uit vloerspleten, zeep, lederen artikelen en organisch materiaal van plantaardige en dierlijke oorsprong eten.
- Zijn unieke aanpassingsvermogen stelt hem in staat om zelfs verhoogde straling te verdragen. De dodelijke dosis voor een kakkerlak is 15 keer hoger dan die voor een mens.
- Het lichaam van een volwassen Amerikaanse kakkerlak, zoals te zien op de foto, heeft een lange, langwerpige vorm, een glanzend rode of bruin-chocoladekleurige chitineuze schaal en vlugge, lange gelede pootjes. Het is een vrij groot insect, waarvan de lengte tot 5 cm kan reiken.
- De vleugels zijn goed ontwikkeld. Periplaneta Americana is een vliegende kakkerlaksoort.
Voortplanting van de Amerikaanse kakkerlak
Deze insecten leven in kolonies en onder gunstige omstandigheden neemt hun aantal voortdurend toe. Hun voortplanting in ruimtes met voldoende voedsel, optimale temperatuur en vochtigheid vindt het hele jaar door plaats.
Volwassen mannetjes van de Amerikaanse kakkerlak hebben aan het einde van het achterlijf een genitale plaat met symmetrisch geplaatste stijltjes. Vrouwtjes hebben in hun lichaam een oötheek – een eierzak, een speciale leerachtige capsule waarin de eieren worden gelegd.
Het gebruikelijke aantal eieren is 12-16. De oötheek van de kakkerlak wordt gevormd uit afzonderlijke eieren, die periodiek via de eileider naar de eierkamer gaan, waar ze met behulp van een speciale kleverige afscheiding aan elkaar worden gekleefd, waardoor een capsule ontstaat.
Het vrouwtje van de Amerikaanse kakkerlak verbergt de gelegde oötheek op een beschutte plaats. Het ei ontwikkelt zich onder gunstige omstandigheden binnen 20 dagen tot een larve.
En ook: De vertrouwde oude Karbofos verdelgt kakkerlakken met succes - bekijk onze video...
De volwassen kakkerlak wordt een imago genoemd. De ontwikkelingscyclus van kakkerlakken is onvolledig. Deze kent drie stadia: ei, larve en imago. De larve van een kakkerlak wordt ook wel nimf genoemd. De duur van de ontwikkeling van elk stadium is rechtstreeks afhankelijk van externe factoren en is niet constant.
Onder alle gunstige omstandigheden duurt de volledige ontwikkelingscyclus van de Amerikaanse kakkerlak 600 dagen, waarvan 400 dagen in het imago-stadium. Ongunstige omstandigheden voor voortplanting en ontwikkeling, zoals lage luchtvochtigheid en temperatuur, of gebrek aan voldoende voedsel, kunnen de ontwikkelingscyclus van het insect verlengen tot 4 jaar!
Elk vrouwtje van de Amerikaanse kakkerlak kan in haar leven tot 90 oötheken leggen. Aan het begin van de reproductieve periode kan het vrouwtje 2 oötheken per week produceren.
In het larvestadium doorloopt het insect 9 vervellingen, waardoor het steeds meer op een volwassen exemplaar gaat lijken. De larve onderscheidt zich van de volwassen kakkerlak door het ontbreken van vleugels en voortplantingsorganen.
Een 'kinderdagverblijf' wordt de eerste twee tot drie weken na het uitkomen verzorgd door meerdere volwassen vrouwtjes. Zij helpen hen bij de aanpassing aan de omgeving.
Kijkend naar de foto is het gemakkelijk te bepalen dat zowel de larven als de volwassen exemplaren van de Amerikaanse kakkerlak dezelfde levenswijze hebben binnen de gemeenschappelijke kolonie.
Bij een omgevingstemperatuur onder 0 graden Celsius vallen kakkerlakken en larven in een toestand van anabiose: hun leven stopt. Bij een verdere temperatuurdaling kunnen ze sterven.
Hoewel vrijwel alle kakkerlaksoorten zich voortplanten door paring, zijn er soorten die zich via parthenogenese vermenigvuldigen, waarbij de eicel van een volwassen dier zich ontwikkelt zonder bevruchting. Ook de kolonie van de Amerikaanse kakkerlak kan op deze manier groeien. Een interessant feit is dat deze soort ook in staat is tot de klassieke voortplantingsmethode.
Amerikaanse kakkerlak. Voordelen en nadelen
De snelle voortplanting van de Amerikaanse kakkerlak, zijn snelle groei en de voedingsvoorkeuren van terrariumdieren zijn de reden geworden voor het kweken van deze soort in huiselijke omstandigheden.
Kakkerlakken worden gekweekt in grote plastic bakken of glazen aquaria, met een stevig sluitend deksel. Dit is noodzakelijk vanwege het vermogen van het insect om gemakkelijk over gladde, glijdende oppervlakken te klimmen, om controleverlies over de kolonie te voorkomen.
Ook is ventilatie nodig – een ingesmolten gaas met kleine mazen. Op de bodem wordt turf, zaagsel of kokossubstraat gelegd om de natuurlijke omstandigheden na te bootsen. Het voedsel bestaat uit droge en sappige voeding – haverzemelen, beschuit, aquariumvoer en geraspte of fijngesneden groenten en kruiden.
Voor alle soorten hagedissen en amfibieën zijn Amerikaanse kakkerlakken een universeel voedingsmiddel.
Voor gewone mensen zijn kakkerlakken echter ongedierte en mogelijke dragers van verschillende ziektes. De door vrouwtjes afgescheiden geslachtsferomonen worden beschouwd als het sterkste allergeen voor gevoelige personen en kunnen astma-aanvallen en ernstige vormen van atopische dermatitis veroorzaken. Allergieën worden ook veroorzaakt door deeltjes van het chitineuze pantser die het insect periodiek afwerpt.
De kakkerlak kan zelfs een slapend mens pijnlijk bijten, waardoor de kans op infectie met bacteriën toeneemt.
Er zijn verschillende methoden om van Amerikaanse kakkerlakken af te komen. Een mogelijke aanpak is het sterk koelen van de ruimte, het invriezen. Dit is uiteraard alleen mogelijk in de koude periode van het jaar in streken met een vrieswinter. Het is noodzakelijk om alle deuren en ramen in de ruimte te openen.
Het invriezen van de woning zal de insecten aanzienlijk of volledig verwijderen, maar men moet erop letten dat de verwarmingsradiatoren niet barsten.
Als deze optie niet bij u past, is het zinvol om uw aandacht te richten op moderne middelen tegen kakkerlakken, die bijna even effectief zijn tegen zowel rode kakkerlakken (Pruisen) als tegen hun Amerikaanse "verwanten". Lees hier meer over in de sectie "Middelen tegen kakkerlakken" op deze site.
Amerikaanse kakkerlakken in uw appartement
